L’Espérance Sportive de Tunis a concédé cet après-midi une défaite frustrante (2-1) face à l’Union Sportive Monastirienne au stade Mustapha Ben Jannet, pour le compte de la 17e journée de Ligue 1. Une rencontre que les Sang et Or avaient pourtant bien entamée, avant de perdre le fil face à une équipe monastirienne plus réaliste.

Privé de Youssef Msakni, laissé au repos, et de Tka suspendu, le staff technique avait dû procéder à quelques ajustements. À noter tout de même la présence sur le banc de Hamza Rafia, qui a effectué sa première apparition sous les couleurs sang et or en fin de match.

Dès l’entame, l’Espérance affiche de bonnes intentions. À la 1e minute, Diarra se crée la première occasion avec une frappe enveloppée bien repoussée par le gardien monastirien Abdessalam Hlaoui. Cette domination initiale est rapidement récompensée. À la 10e minute, sur un coup franc parfaitement exécuté par Ben Hamida, Jelassi prolonge de la tête devant le but et Diarra, bien démarqué, ne tremble pas pour ouvrir le score (0-1).

Mais après cette entame idéale, les Sang et Or reculent progressivement. L’US Monastir hausse le ton et commence à exercer une pression de plus en plus insistante sur la défense espérantiste. Cette domination finit par payer à la 29e minute : sur un centre précis, Fakhreddine Ben Youssef place une tête imparable qui ne laisse aucune chance à Ben Saïd (1-1).

L’Espérance tente de réagir avant la pause et reprend quelque peu les rênes du jeu à partir de la 38e minute, mais sans parvenir à faire la différence. La première période s’achève ainsi sur un score de parité logique au vu de la physionomie des débats.

Le tournant du match intervient dès la reprise. À la 47e minute, l’US Monastir frappe d’entrée : Youssef Abdelli s’infiltre entre deux défenseurs et ajuste Ben Saïd pour donner l’avantage aux siens (2-1). Un but qui assomme les Sang et Or, désormais contraints de courir après le score.

Malgré une volonté affichée, l’Espérance se montre trop précipitée dans ses offensives. À la 67e minute, l’USMo se retrouve pourtant réduite à dix après l’expulsion de Youssef Abdelli, auteur d’un coup de coude sur Jelassi. Une supériorité numérique que les Sang et Or ne parviendront pas à exploiter.

Les occasions se succèdent mais la lucidité fait défaut. À la 74e minute, Diarra gâche une opportunité en or par manque de sang-froid. Monastir, bien organisée, gère intelligemment son avance malgré l’infériorité numérique, laissant l’Espérance buter sur un bloc compact. En fin de rencontre, les Sang et Or jettent leurs dernières forces dans la bataille : Hlaoui s’interpose brillamment devant Boualia (90’), puis le même Boualia voit son coup franc frôler le poteau dans le temps additionnel (90’+2). À la 90’+9, Hamza Rafia est tout près d’égaliser, mais sa frappe s’écrase sur la transversale.

Le coup de sifflet final entérine une défaite amère pour une Espérance méconnaissable par séquences, battue naïvement alors qu’elle avait fait le plus dur en ouvrant le score et qu’elle n’a pas su profiter de l’infériorité numérique de son adversaire. Un revers qui appelle à une remise en question rapide avant les prochaines échéances.

Formation de l'EST : Ben Saïd, Keita (Bouzaïène 65'), Ben Hamida(c), Jelassi, Guenichi (Rafia 60'), Ogbelu, Ouahabi, Jebali (Dhaou 78'), Sasse (Boualia 60'), Diarra et Jabri (Danho 65').
Avertissements : Jelassi, Guenichi, Diarra, Jebali.