"Toutes les bonnes choses ont une fin," commentait Yannick N'Djeng suite à son départ de l'Espérance il y a une année ou presque. Aujourd'hui c'est Houcine Ragued qui quitte l'Espérance.... Une autre belle histoire qui prend fin. Pour résumer le passage de Ragued au Parc B, le meilleur mot serait "professionnalisme." 

Il y a un an, France Football parlait du capitaine Sang et Or en ces termes élogieux et fort mérités : "A 32 ans, le Franco-Tunisien, Hocine Ragued, l’un des tauliers de la sélection tunisienne, est le patron de l'Espérance sur le terrain. Depuis son arrivée en 2012, le milieu défensif est un joueur très constant dans ses performances, et tout simplement le meilleur."

Un petit pot de mots, et de photos, à l'un de nos meilleurs, au capitaine qui a été l'un des joueurs les plus professionnels, sinon le plus professionnel, ayant joué au club de Bab Souika. 

Sa venue à l'Espérance...

Je ne me voyais pas signer ailleurs qu’ici, en Tunisie. Sportivement, l’attrait de disputer la Ligue des Champions et d’avoir les moyens de la gagner a fait la différence. Évoluer dans de chaudes ambiances également, car en Tunisie, avec les matches à huis-clos, c’est très spécial.... J’aime évoluer dans des stades où il y a de la passion.

Houcine Ragued - Jeune Afrique

Les supporters...

Les Tunisiens soutiennent énormément leur club, plus que la sélection. Même dans les petites villes du Sud, la ferveur pour leur club des habitants est impressionnante. 
Lorsque tu achètes ton pain, dans les cafés, chez le coiffeur, la discussion tourne toujours autour du football. Le policier, le douanier ou la mère de famille avec ses enfants, tous vont te parler de foot. Ici, l'attachement à un club fait partie de ton identité. A Tunis, on te demande ton nom et ensuite on te demande si tu es espérantiste... ou clubiste....

L'Espérance et les autres...

L'Espérance de Tunis est le plus grand club tunisien... et l'un des meilleurs clubs africains.... La rivalité est très forte entre les deux plus grands clubs de Tunis, l'Espérance et le Club africain, mais elle existe aussi avec d'autres clubs comme l'Etoile sportive de Sousse, le club sportif sfaxien ou encore le club athlétique bizertin....
A Tunis, un quartier va soutenir l'Espérance, puis la rue juste à côté sera elle derrière le Club africain. Dans une famille, tu entendras souvent dire : “Malheureusement, mon fils est espérantiste”, ou heureusement ne l'est pas, et vice et versa.

Le championnat...

Le championnat est d'un bon niveau. Il existe cinq ou six clubs de tête en Tunisie, capables de bien figurer dans les compétitions africaines....
Le championnat se développe, même si la crise politique a ralenti le processus. Le football tunisien a besoin d'infrastructures, mais il est normal que l'Etat avance sur d'autres dossiers plus prioritaires. Les stades pourraient être remplis sans les restrictions liées à la situation politique. La capacité des stades est souvent limitée.

Hamdi Meddeb...

Nous avons la chance d'avoir des passionnés de football comme présidents. A l'Espérance, Hamdi Meddeb... est le président depuis 2007. Il investit beaucoup.

La sélection...

Historiquement, la sélection tunisienne a toujours eu beaucoup de joueurs issus du championnat tunisien. Le vivier est extraordinaire, et le championnat d'un bon niveau....
Avoir une ossature de joueurs qui évoluent en Tunisie est très intéressant, à mon avis, pour les qualifications à la CAN ou à la Coupe du monde. Ce n'est pas toujours évident de passer d'un match au Parc des Princes à un terrain en synthétique du Malawi ! D'ailleurs, je ne sais pas si certaines bonnes équipes européennes pourraient franchir les qualifications africaines.
En tout cas, je suis certain que les Tunisiens ne s'imaginent pas sans joueurs de l'Espérance ou du Club africain en équipe nationale de Tunisie.

Houcine Ragued - Le Monde

Les jeunes de l'Espérance...

... il faudrait que les jeunes comprennent qu’à  l’Espérance, il y a un certain degré d’exigence et une mentalité de vainqueur qui nous pousse à chercher à gagner tous les matches. Il n’y a pas de place au club à un quelconque relâchement et aucune possibilité de récupération.

C’est important de demeurer très sérieux et de travailler sans relâche. Etant bien étoffé, le groupe et les joueurs doivent apprendre à vivre avec la concurrence pour permettre de faire avancer tout le monde. On doit aussi prendre au sérieux tous les matches et les aborder tous avec le même esprit sachant que lorsqu’on prend une rencontre à la légère... on peut le payer cher. Il s’agit de rester motivés devant toutes les équipes y compris contre celles que l’on considère comme plus modestes que les autres mais qui disputent leurs matches contre nous avec une motivation spéciale. Les joueurs de ces équipes cochent le match contre l’Espérance dès la parution du calendrier, et nous autres, nous devons aussi aborder ces matches avec une motivation encore plus grande.... les joueurs doivent se dépenser pour être au niveau de l’exigence du club. Ces jeunes joueurs doivent prendre le bon train rapidement parce que l’Espérance n’a pas le temps de gérer les états d’âme des uns et des autres.

Houcine Ragued - est.org.tn

Bravo Champion, un très grand MERCI et bonne chance !