L’Espérance de Tunis peut nourrir d’immenses regrets. Opposés au CS Sfaxien cet après-midi au stade de Radès dans le cadre du match en retard de la 27e journée de Ligue 1, les Sang et Or ont été contraints au partage des points (0-0) au terme d’une rencontre qu’ils ont largement dominée… sans jamais parvenir à concrétiser.

Dès l’entame, les intentions espérantistes sont claires. Après à peine une minute de jeu, un corner dangereux voit Jelassi être accroché dans la surface, mais l’arbitre reste de marbre malgré les protestations. Le ton est donné. À la 10e minute, Danho pense ouvrir le score, mais son but est annulé pour une position de hors-jeu de Hamidhi au départ de l’action.

La première demi-heure est à sens unique. L’Espérance impose son rythme, monopolise le ballon et multiplie les offensives. Danho, très remuant, se signale par une frappe puissante repoussée en corner (22’), avant de provoquer un penalty indiscutable à la 30e minute. Mais le sort s’acharne : Tougaï, chargé de l’exécution, voit sa tentative s’écraser sur la transversale (33’). Un tournant.

Les occasions s’enchaînent ensuite. Boualia, idéalement servi par Ben Hamida, manque le cadre alors qu’il était seul face au but (35’). Et comme souvent dans ce genre de scénario, le danger vient de l’autre côté : sur la première véritable incursion sfaxienne, Rayan Derbali se retrouve face à Memmiche, mais le portier sang et or réalise un sauvetage exceptionnel (39’).

La fin de première période tourne à la démonstration… d’inefficacité. Danho, encore lui, manque un face-à-face (42’), Jelassi puis Danho de la tête ne cadrent pas (45’+2, 45’+3), avant que le CS Sfaxien ne pense réaliser le hold-up parfait dans le temps additionnel par Emmanuel Ogbolé. Heureusement pour les locaux, la VAR annule ce but pour hors-jeu (45’+7). À la pause, le score est vierge, mais l’Espérance peut déjà regretter un nombre incalculable d’occasions manquées.

La seconde période reprend sur les mêmes bases. Danho est à nouveau accroché dans la surface (49’), sans que l’arbitre n’accorde de penalty. Dans la foulée, l’attaquant se présente seul face au gardien, l’élimine, mais tarde trop à conclure et se fait reprendre (50’). Symbole d’un après-midi frustrant.

Malgré quelques tentatives supplémentaires - frappe enroulée de Hamidhi à côté (56’), tir de Boualia au-dessus (59’), nouvelle opportunité pour Hamidhi sur un service de Sasse (72’) - l’Espérance manque de lucidité dans le dernier geste. Danho continue de se créer des situations (82’, 85’, 86’), mais rien ne veut sourire. Même Tougaï, dans le temps additionnel, ne parvient pas à exploiter une erreur du gardien Dahmane (90’+4).

Le coup de sifflet final entérine un nul au goût amer. Si la prestation collective, notamment en première période, est globalement satisfaisante, l’inefficacité offensive et une certaine précipitation dans les moments clés auront coûté deux points précieux. Dans cette dernière ligne droite du championnat, ce genre de scénario pourrait peser très lourd.

L’Espérance a tout fait aujourd'hui… sauf marquer.

Formation de l'EST : Memmiche, Ben Ali (Bouzaïène 87'), Ben Hamida(c), Jelassi, Tougaï, Ogbelu, Jebali (Hadj-Ali 79'), Rafia (Tka 87'), Boualia (Sasse 68'), Hamidhi (Dhaou 79') et Danho.
Avertissement : Hadj-Ali.