Le stade du 30 juin du Caire a été le théâtre d’une confrontation acharnée entre l’Espérance de Tunis et Pyramids FC, ce soir. Les Sang et Or, bien que dominateurs sur une grande partie de la rencontre, ont vu leurs espoirs s’évanouir dans les arrêts de jeu, subissant une défaite frustrante sur le score de 2-1.

Le match a débuté sur un rythme soutenu, mais l’Espérance a rapidement été confrontée à des décisions arbitrales litigieuses. Dès la 10ème minute, un but de Youcef Belaïli a été refusé pour une position de hors-jeu, une décision vivement contestée par le banc tunisiens.

Quelques minutes plus tard, Mokwana, idéalement servi par Belaïli, s’est retrouvé en face à face avec le gardien égyptien Shenawy, mais son tir a été brillamment détourné. De son côté, Pyramids FC s’est montré menaçant par intermittence, notamment sur une tentative de Fiston Maylee à la 40ème minute, qui aurait pu ouvrir le score.

L’arbitrage a été un facteur de tension récurrent, avec notamment une agression sur Jelassi à la demi-heure de jeu, étonnamment minimisée par l’arbitre. La première période s’est terminée sur un score vierge, mais les Sang et Or ont été clairement pénalisés par ces erreurs arbitrales répétées.

Au retour des vestiaires, l’Espérance a augmenté son intensité de jeu. Sasse a manqué d’ouvrir le score à la 47ème minute sur une reprise puissante qui a frôlé la transversale. Mais c’est finalement Youcef Belaïli qui a été le détonateur : à la 56ème minute, sur un centre parfaitement dosé de Mohamed Ben Ali, il a fait parler son sens du but pour donner l’avantage à l’Espérance.

Après ce but, les Sang et Or ont su gérer leur avance, imposant leur rythme et contrôlant les offensives adverses. Pendant près de 30 minutes, les hommes de Reghecampf semblaient se diriger vers une victoire méritée.

C’est dans les arrêts de jeu que tout a basculé. Alors que l’Espérance était toujours devant, Mostapha Fathi a égalisé à la 90ème+1 sur un tir enveloppé qui a surpris le gardien Memmiche. Deux minutes plus tard, Ibrahim Adel, laissé seul dans la surface, a réalisé un retourné acrobatique spectaculaire pour offrir la victoire à Pyramids FC.

Cette défaite, survenue après une performance globalement solide, laisse un goût amer. L’Espérance a montré de belles choses, mais a été sanctionnée par un manque de concentration en toute fin de match et par des décisions arbitrales discutables. Le coach et les joueurs devront rapidement se relever de cet échec pour préparer les prochaines échéances. Les supporters, quant à eux, peuvent être fiers de l’état d’esprit affiché par leurs joueurs, malgré une issue cruelle.

Formation de l'EST : Memmiche, Ben Ali (Bouchniba 84'), Ben Hamida(c), Jelassi, Tougaï, Aholou, Tka, Konaté (Ogbelu 85'), Sasse (Sowe 75'), Belaïli (Jabri 84') et Mokwana.
Avertissements : Ben Hamida, Memmiche.

Classement du groupe D