C'est une Espérance de Tunis remaniée qui se présentera cet après-midi sur la pelouse du Stade Taïeb Mhiri de Sfax pour affronter l'OC Kerkennah en seizième de finale de la Coupe de Tunisie. Pas moins de dix absents sont à déplorer dans les rangs sang et or, entre joueurs étrangers non qualifiés pour ce match et blessés. 

Parmi les forfaits notables, on retrouve les cadres Tougaï, Aholou, Tka, Chaâlali, Ben Hamida, Sasse, Rodrigues, Ghacha et autres Sowe, Bukia et Ogbelu. Des absences qui contraignent le coach Miguel Cardoso à faire appel à un grand nombre de jeunes espoirs issus du centre de formation. 

Pour ces jeunes pousses, c'est une occasion en or de se montrer et de taper dans l'œil du technicien portugais. Des joueurs comme Koussaï Smiri, Alaeddine Derbali, Wajdi Issaoui, Mohamed Aloui, Khaïreddine Medaoui, Amen Allah Frikhi et Zineddine Kada auront la lourde tâche de pallier les absences des cadres et de porter haut les couleurs de l'Espérance.

Liste complète des joueurs convoqués pour ce match : Memmiche, Ben Chérifia, Debchi, Ben Ali, Meriah, Smiri, Bouchniba, Amamou, Shili, Majhed, A. Derbali, W. Derbali, Issaoui, Aloui, Ouahabi, Medaoui, Ayeb, Triki, Frikhi, Bouguerra, Kada et Ben Hammouda.

Face à une équipe de Kerkennah hyper-motivée à l'idée de créer la surprise, les Sang et Or devront se montrer vigilants et ne pas sous-estimer leur adversaire. Bien que classée en division inférieure, l'OC Kerkennah a bien préparé son match de Coupe et ses joueurs ne comptent pas faire de la figuration.

Après la défaite concédée dimanche dernier face au Stade Tunisien en championnat, les Espérantistes sont attendus au tournant. Un sursaut d'orgueil et une victoire en Coupe de Tunisie seraient le bienvenu pour se relancer et aborder la suite de la saison avec un moral retrouvé.

Malgré les absences et l'équipe remaniée, les supporters de l'Espérance seront sans aucun doute présents au Mhiri pour soutenir leurs joueurs dans ce match piège. Un succès convaincant est attendu pour lancer idéalement la campagne de Coupe de Tunisie et se mettre en confiance avant les échéances importantes qui arrivent en championnat et en Ligue des Champions CAF. 

Bonne chance à nos valeureux Sang et Or !