L’Espérance de Tunis s’est qualifiée contre les Angolais de Primeiro | Al Ahly a éliminé l’ES Sétif en demi-finale | Le continent africain retient son souffle avant la grande finale

Après un long chemin semé d’embuches sur le continent africain, l’Espérance de Tunis et Al Ahly vont s’affronter au meilleur des deux manches en finale de la Ligue des champions de la CAF, en novembre prochain. L'Espérance a énormément souffert au tour précédent face à Primeiro de Agosto, un club angolais que l’on n’attendait pas à ce niveau.

Il aura fallu attendre la 85ème minute pour qu’Anice Badri inscrive le quatrième but, synonyme de qualification pour les Sang et Or. "Après notre défaite (0-1) à l’aller, nous attendions avec impatience le retour à Radès. Nous voulions absolument nous qualifier pour la finale et nous avons décidé de jouer l’attaque", raconte le héros Badri au micro de FIFA.com. "Notre objectif était de marquer dès le début pour tuer le match, mais ce sont les Angolais qui ont ouvert le score. Notre équipe a démontré qu’elle avait du caractère et nous avons tout de même réussi à nous qualifier. L’ambiance était fantastique après le match".

À la 85ème minute de la rencontre, l'Espérance se savait dans l'obligation d'inscrire un quatrième but pour poursuivre l'aventure. Haythem Jouini a alors adressé un ballon de la tête à Anice Badri, qui a converti l'offrande : "Nous avons beaucoup pressé pour marquer le but de la qualification. Quand les filets ont tremblé, le stade entier a été soulagé et l’ambiance est devenue fabuleuse", se souvient le buteur miraculeux.

Un air de déjà-vu

L’Espérance et Al Ahly vont de nouveau se rencontrer en finale de la Ligue des champions. En 2012, Al Ahly l’avait emporté grâce à une belle performance de Mohamed Aboutrika et de ses coéquipiers. Anice Badri se souvient évidemment de cette confrontation. "Nous connaissons bien Al Ahly. Le match aller en Égypte sera très compliqué", annonce-t-il. "Il faudra bien le gérer, puis chercher la qualification en Tunisie. C’est un adversaire redoutable, qui a atteint la finale l’an dernier, mais nous sommes optimistes".

Le saviez-vous ?

- L’Espérance a perdu sa dernière finale dans cette compétition en 2012, face à Al Ahly

- Al Ahly a remporté sa dernière Ligue des champions en 2013, face aux Sud-Africains d’Orlando Pirates

- L’Espérance a disputé trois finales de suite, en 2010, 2011 et 2012. Elle l’a emporté face au Wydad en 2011

- Les deux équipes se sont rencontrées en phase de groupes : elles n’ont pas pu se départager en Égypte (0-0) mais Al Ahly s’est imposé (1-0) en Tunisie

Objectif EAU 2018

Badri a disputé la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™. S’il remporte la Ligue des champions, il participera à une deuxième compétition internationale cette année : la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2018. "Notre objectif est effectivement de gagner la Ligue des champions et de participer à la Coupe du Monde des Clubs", admet-il. "Comme la majeure partie de mes partenaires, si ce n’est la totalité, je n'ai jamais eu l'occasion de disputer cette compétition. Ce serait génial de représenter la Tunisie et l’Afrique aux Émirats".

La stat

8 - Comme le nombre de Ligues des champions remportées par Al Ahly, ce qui constitue un record. Les Égyptiens parviendront-ils à décrocher leur neuvième couronne ou laisseront-ils les Tunisiens ajouter une troisième ligne à leur palmarès dans cette épreuve ?

Calendrier de la finale

Match aller
Al Ahly - Espérance de Tunis, 2 novembre (Stade de Borg El Arab)

Match retour
Espérance de Tunis - Al Ahly, 10 novembre (Stade de Radès)