Le club irakien Naft Al Wassat a annoncé vendredi son retrait du championnat arabe des clubs champions de football 2017, prévu en Egypte (22 juillet – 5 août), justifiant cette décision par “le manque d’engagement de la fédération irakienne de football (FIF) de faciliter sa participation à la compétition”.

Le club irakien fait partie du même groupe C que l’Espérance ST, représentant de la Tunisie au championnat, qui compte également Al-Merreikh (Soudan) et Al-Hilal (Arabie Saoudite).

“Nous avons décidé de nous retirer du championnat arabe des clubs et nous allons informer le comité d’organisation de notre forfait dans deux jours étant donné que la fédération irakienne s’est rétractée de faciliter notre participation”, a déclaré Firas Bahr Al Ouloum, membre du comité directeur de Naft Al Wasat, au site Koora.com.

“La fédération a accepté la convocation par l’entraîneur de la sélection olympique irakienne de nos joueurs en prévision des qualifications asiatiques pour les Jeux Olympiques et cette politique de la FIF équivaut à vouloir notre échec”, a-t-il estimé .

Bahr Al Ouloum a affirmé que la direction du club “prendra une position ferme et ne restera pas indifférente à l’égard du désengagement de la fédération de ses promesses”.

Le groupe A est composé de NA Hussein-Dey (Algérie), Al-Ahly du Caire, Al-Wihda (Emirats arabes unis) et El-Fayçali (Jordanie) alors que le groupe B est formé du Zamalek (Egypte), du FUS Rabat (Maroc), d’El-Nasr (Arabie Saoudite) et d’Al-Ahd (Liban).

Les premiers ainsi que le meilleur deuxième se qualifieront pour les demi-finales. Les demi-finalistes auront droit chacun à 200.000 dollars et le finaliste 600.000 dollars alors que le vainqueur percevra 2.500.000 dollars.

Les rencontres du championnat arabe auront lieu uniquement dans la ville d’Alexandrie, suite à la décision des organisateurs d’écarter la capitale Le Caire, rappelle-t-on.

La coupe arabe des clubs champions (ancienne formule) s’est arrêtée en 2013 suite au retrait de l’ancien sponsor majeur de la compétition. Le dernier vainqueur de la compétition est l’USM Alger.