Le match de la demi-finale de la CAF Champions League 2012 (CL 2012) entre le champion en titre l'Espérance Sportive de Tunis (EST) et le Tout Puissant Mazembe (TPM) suscite un engouement particulier pas seulement en Tunisie et à la RD Congo, mais aussi partout sur le continent et ailleurs dans le monde.

La Fifa, par exemple, qui consacre un article à la une de son site officiel aux demi-finales de cette CL 2012, commente le face à face comme étant la confrontation entre "les deux meilleures équipes du continent africain sur les quatre dernières saisons". 

Une double confrontation qui a fait couler encre et déclarations. Un petit tour d'horizon dans ce pot de mots consacré aux déclarations avant la manche aller, après cette même manche, et la veille de la manche retour, en vue de la finale de la reine des compétitions continentales. 

Bonne lecture et bonne chance à nos Sang et Or !

Avant les demi-finales

Khalil Chammem – Jeune Afrique

Le capitaine Sang et Or : Une revanche à prendre ! (Photo CHALA)

«On affrontera obligatoirement une des meilleures équipes d’Afrique. Nous avons une revanche à prendre sur le TP Mazembe depuis la finale de 2010 …. À ce niveau, toutes les équipes se valent…. Peut-être que par rapport à Mazembe ou Al-Ahly, nous avons moins d’individualités. Des joueurs comme Banana ou Darragi sont partis en Europe. Mais je pense que notre effectif est plus équilibré».

Sami Trabelsi – Jeune Afrique

«Ce sera ouvert. L’Espérance … a des joueurs comme Youssef Msakni ou N’Djeng capables de faire la différence….

Elles [les deux équipes] sont bien organisées, ont des moyens importants et d’excellents joueurs, avec beaucoup d’internationaux. L’Espérance aura la chance de disputer le match retour à domicile. Il y aura sans doute des buts et du spectacle lors de ces demi-finales, mais ça se jouera sur des détails».

Claude Le Roy – Jeune Afrique

«Les deux équipes ont beaucoup de qualités. Mazembe, qui est quasiment invincible à domicile, est une formation qui pratique un jeu offensif. Elle peut parfois s’énerver quand elle ne parvient pas à marquer, comme toutes les équipes. L’Espérance, selon moi, ne va pas se contenter de défendre. Et elle aurait beaucoup à perdre en tentant d’imposer un défi physique.

Elles [les deux équipes] font partie des meilleures du continent. Les clubs d’Afrique du Nord doivent accepter que ceux d’Afrique noire peuvent rivaliser à tous niveaux. L’issue de cette demi-finale est incertaine, mais ça se jouera à peu de choses. J’espère que Mazembe en sortira vainqueur». 

Lamine Ndiaye – Jeune Afrique

«Il s’agit d’une demi-finale…. Nous sommes à un niveau où le nom de l’adversaire est quelque part secondaire, puisqu’il fait partie des meilleurs. L’Espérance est une grande équipe…. Elle s’est renforcée, mais des joueurs sont partis. Elle vient d’être championne de Tunisie, elle s’est qualifiée assez facilement pour les demi-finales… Cela en dit long sur ses qualités. Il y a de très bons joueurs comme Youssef Msakni ou N’Djeng dans cette équipe, mais sa force est surtout collective».

Après la demi-finale aller

Nabil Maaloul – Fifa.com

Maâloul : Rien n'est encore joué ! (Photo CHALA)

«Rien n'est encore décidé. Le résultat du match aller est un piège car nous devons tous deux rester vigilants et concentrés au retour."

Nabil Maaloul – tpmazembe.com

«Rien n'est encore joué. C'est du 50-50. Pour les deux, c'est un résultat piège car il faudra que chacun reste vigilant et concentré au match retour. Ça va encore se jouer sur des détails. La pelouse synthétique du stade du TP Mazembe nous a gênés, sur l’herbe le jeu sera plus rapide. Nous avons essayé de contrer tout en sachant qu'il serait difficile de traiter d'égal à égal sur ce gazon et devant ce public. Il a fallu se réhabituer à ce genre d'ambiance car depuis la révolution nous ne jouons que devant des tribunes vides... Mazembe a eu le plus d'occasions, nous en avions aussi. Pour bloquer Mazembe que l'on savait plus fort chez lui, avec des individualités capables de faire la différence à tout moment, il fallait couper la liaison entre le milieu et l'attaque. Mes joueurs se sont appliqués avec une grande rigueur à ce schéma...."

Lamine N'diaye – tpmazembe.com

N'diaye : C'est du 50 – 50. (Photo AFP) 

«Il est toujours décevant de ne pas gagner à domicile, surtout compte tenu de la physionomie du match. Nous nous sommes créés plusieurs bonnes occasions mais il nous a manqué l'efficacité dans la finition. Je suis d'accord avec mon collègue lorsqu'il dit que c'est du 50-50. Croyez-moi il y a encore 90 minutes ou 100 voire 120 à jouer à Tunis (sic – la réglementation ne prévoit pas de prolongations). On a 15 jours pour se préparer mais malheureusement un week-end international va nous priver d'une dizaine de joueurs impliqués. On devra attendre qu'ils rentrent.... Mais nous n'irons pas à Tunis en victimes désignées.... Je n'ai pas vu d'excès de confiance chez nous mais un adversaire qui, en restant à 10 derrière, nous a empêchés de faire ce que nous voulions faire…. 

Les gens ont tendance à oublier que l'Espérance est le détenteur du trophée et une très bonne équipe. Mais je vous garantis que rien n'est joué...».

Avant la demi-finale retour

Nabil Mâloul – est.org.tn

Maâloul : Youssef et prêt sur le plan moral ! (Photo CHALA)

«C’est une demi-finale de Champions League très difficile. On a fait une première mi-temps réussie et plutôt positive, on essaiera de jouer notre football tel que l’on est habitué à produire à Radès. A nous d’imposer notre style et notre rythme tout en restant vigilant sur les contres adverses et prudents. A propos de l’effectif, Iheb Msakni est encore blessé alors qu’Afful, rentré légèrement touché, et Aouadhi, revenu avec le groupe, ont rejoint le groupe.

Il faudra se préoccuper de tous les détails. On ne va pas procéder de la même manière tout comme le TP Mazembe. On respecte beaucoup notre adversaire mais c’est aux Congolais de nous craindre. Après tout, nous sommes les champions d’Afrique en titre et nous devons matérialiser notre supériorité sur le terrain. Certes, le résultat de l’aller est quelque peu problématique mais on prendra nos dispositions. Je ne peux pas dévoiler mes cartes mais on essaiera de marquer tout en évitant d’encaisser des buts».

Houcine Ragued – Footafrica365.com

Ragued : Msakni peut faire la différence à n'importe quel moment ! (Photo CHALA)

«On se prépare sérieusement. On a fait un bon résultat à l’aller. C’était un match difficile. 

L’entraîneur avait une tactique pour le match aller, par rapport à la pression du contexte, et aux antécédents entre les deux équipes. Pour le retour, c’est différent. On va être chez nous. C’est un autre match. On jouera pour gagner, comme on l’a déjà fait à l’aller.

Pour samedi, on doit essayer de jouer au maximum notre football, de rester concentrés sur le jeu. L’Espérance a du vécu et de l’expérience et doit faire valoir cet état d’esprit. 

On a une ambiance saine. Malgré la concurrence, le groupe vit bien ensemble. Les mecs veulent rester sur la même dynamique que l’an dernier. Je veux moi aussi m’inscrire dans cette dynamique. On a été champions, mais on ne veut pas en rester là. Cette Ligue des Champions, on veut la gagner.

Mon premier objectif était de gagner le Championnat tunisien. C’est chose faite. Le deuxième objectif était de regagner la Ligue des Champions et de participer au Championnat du monde des clubs. C’est en cours…. Je me tiens à cette ligne de conduite. J’essaye d’apporter un plus au club». 

Jean Kasusula – tpmazembe.com

Kasusula : Affrontement capital ! (Photo MTN)

«Pour nous, joueurs de Mazembe, cette qualification [du RDC à la CAN 2013, ndlr] va nous apporter encore plus de motivation avant le choc contre l’Espérance samedi. Comme on ne vend pas la peau de l’ours avant de l’avoir tué, il faut toujours rester concentré. Cela vous procure une bonne dose d’adrénaline nécessaire au cours d’un affrontement capital...».