La deuxième étape des éliminatoires de la CAN U20 verra ce week-end l’entrée en lice des équipes qui s’étaient mises en évidence l’année dernière en Afrique du Sud, le Nigeria, le Cameroun, l’Egypte et le Mali qui avaient pris les quatre premières places. L’Afrique du Sud, la Gambie et le Ghana sont également présentes au rendez-vous du second tout mais pas le Lesotho qui a déclaré forfait contre la Zambie, premier qualifié en conséquence pour le troisième et dernier tour.

Comme souvent dans les compétitions d’âge, les repères sont trop peu nombreux pour fournir une indication précise sur la situation exacte de chacune des équipes qu’on n’a plus vu sur un terrain, hormis pour certaines d’entre elles quelques matches amicaux, depuis trois mois et les rencontres du premier tour éliminatoire. Il faut donc s’en remettre aux éditions précédentes pour dégager les forces vives du football des jeunes. Depuis la création de la CAN juniors en 1991, le Ghana a remporté le titre à trois reprises, l’Egypte et le Nigeria deux fois, l’Angola, le Cameroun, le Congo et le Maroc, une fois chacun. Ce qui ne garantit pourtant en aucun cas le visa pour le dernier tour qualificatif. Qui peut assurer que le Nigeria passera sans encombre l’obstacle ougandais, que le Ghana, seul pays africain champion du monde de la catégorie (2009), ne sera pas mis en difficulté par l’Ouganda ou que le Cameroun, finaliste des deux dernières éditions, ne sera pas mis en ballotage par la Sierra Leone. Les jeunes Egyptiens ne seront-ils pas encore plus pénalisés par l’absence de compétitions sur le territoire national pratiquement depuis six mois ? Sans compter avec les effets du Ramadan dont on sait qu’il n’a pas été sans conséquence sur le comportement des équipes engagées dans la Ligue des champions Orange.

On aura donc ce week-end la réponse aux nombreux points d’interrogation que suscitent ces éliminatoires en sachant que la plupart des équipes présumées les plus fortes disputeront le match retour dans quinze jours devant leur public.

Le programme

Tunisie - Gabon

Guinée - Burkina Faso

Maroc - Gambie

Ouganda - Ghana

RD Congo - Ile Maurice

Sierra Leone - Cameroun

Rwanda - Mali

Niger - Sénégal

Bénin - Côte d'Ivoire

Tanzanie - Nigeria

Congo - Afrique du Sud

Zimbabwe - Angola

Egypte - Kenya

Lesotho - Zambia Ff Lesotho