Appréhensions

L'ombre des violences ayant sévit avant et après la double confrontation Egypte – Algérie a plané sur cette compétition de l'Union Nord Africaine de Football (UNAF) qui est à ses premiers pas. Il y avait aussi les accrochages ayant suivi le match aller à El Menzah et les menaces fermes proférés par les joueurs libyens d'Al Ittihad de Tripoli à l'encontre de leurs homologues de l'Espérance Sportive de Tunis (EST).

De part et d'autre, on a surtout essayé de calmer les esprits. Le Bureau Directeur et le staff technique de l'Espérance ont préféré se déplacer en Libye sans le gardien de but titulaire Naouara, et sans les Derbali, Korbi, Chemmam, Darragi, Msakni, Eneramo (encore au Nigéria) et Besala (non-qualifié). Khalil Jebabli est resté avec eux pour leur permettre d'entretenir la forme en vue de la confrontation prochaine contre le Club Athlétique Bizertin.

La partie libyenne a, pour sa part, décrété unilatéralement le huis clos, déplacé le match au stade 9 Juillet de Mosrata, et procédé à des changements d'horaire.

Le match

La rencontre s'est déroulé sous un temps froid, venteux et pluvieux à partir de la 40ème minute de la première mi-temps, et en l'absence quasi-totale des médias. Seule la Radio Nationale, avec Imed Ben Amara au microphone, était présente, et nous la créditons pour les informations venues de la Libye. L'arbitre de la rencontre était l'algérien Mokhtar Amali.

L'EST a présenté une formation remanié qui n'a pas du tout démérité et est rentré avec une qualification mérité et surtout bonne pour forger le caractère du groupe mis à la disposition de Faouzi Benzarti. Mejri remplaçait Naouara dans les bois, Boughanmi et Ben Mansour occupaient respectivement les flancs droit et gauche alors que l'axe de la défense était composé de Syam et Abdi. Cheikh, Souissi, Tayeb et Bouazzi, quant à eux, formaient le milieu Espérantiste, alors que Ayari et Bienvenu constituaient la paire d'attaque.

Faits saillants en première période

7' coup-franc suite à une faute sur Bouazzi.
9' Walid Khatrouchi hérite d'une balle lâché par Mejri et ouvre le score pour les libyens contre le courant du jeu. Ittihad Tripoli – EST (1 – 0)
16' Mejri récidive, mais heureusement pas de but cette fois-ci.
17' 4ème corner pour l'EST, Aboud emboîte le pas a Mejri, mais Ayari puis Cheikh ratent le coche.
20' Mejri, hésitant, expose ses coéquipiers au risque encore une fois.
22' 6ème corner pour l'EST suite à une action Ayari, Tayeb, Echeikh, sans issue.
27' premier corner libyen sur une balle repoussé par Mejri. Le corner exécuté trouve la tête de Arbi Jaber qui met dehors.
30' Aboud dans un jour sans, à l'instar de Mejri, laisse filer la balle pour la troisième fois mais obtient le coup-franc suite à l'intervention de Bienvenu.
33' l'arbitre ferme les yeux sur le jeu dur que Tayeb subit.
35' Bienvenu, trop individualiste, tire et rate au lieu de passer a Bouazzi démarqué.
37' Mejri, mal placé, est lobé mais la balle passe au dessus.
38' Mejri renvoie une balle qui reflète l'étendue de la pression qu'il subissait.
40' l'EST presse et obtient son 7ème corner.
43' Abdi écope du premier avertissement du match.
44' le mauvais éclairage se fait ressentir au stade de Mosrata.
45' Ayari tire et rate l'égalisation. Aboud vient de détourner le cuir en corner. Sur le corner, Ayari rate le cadre encore une fois.
45' Marouene Mabrouk averti pour tacle par derrière. L'arbitre décrète deux minutes de temps additionnel.
45+1' Bienvenu sert Ayari qui joue de malchance.
45+2' corner pour El Ittihad, Mejri de nouveau met ses camarades en difficulté.

L'EST a bien entamé le match en quadrillant intelligemment le terrain et a pris le jeu à son compte. Mais c'était sans compter sur la bévue de Mejri. Nous avons eu droit à un Mejri tétanisé par cette erreur monumentale et par l'obligation de prouver sa valeur et reconquérir une place de titulaire qui le fuit depuis la quatrième journée du championnat. Malheureusement, il n'est pas parvenu à se ressaisir.

On comprendra bien les efforts du coach des gardiens Mohsen Rajhi (alias Zarga) pour remonter le moral de son poulain dans sa déclaration d'après-match. Le public aura à faire autant dans les jours qui viennent pour aider Mejri à retrouver son niveau meilleur pour le bien de tout le monde, l'Espérance en premier. La domination territoriale de l'EST dans cette mi-temps n'a inopportunément pas été couronnée de buts.

Faits saillants en seconde période

46' reprise sous un éclairage meilleur.
52' Aboud sauve une balle chaude.
54' hors-jeu non signalé par le referee et Ahmad Zouay double la marque. Ittihad Tripoli – EST 2 – 0.
61' Afful remplace Boughanmi sur le flanc droit.
62' Bienvenu marque et remet les pendules à l'heure. Ittihad Tripoli – EST 2 – 1 (3 – 3) sur l'ensemble des deux confrontations.
65' Mejri, toujours hésitant.
66' Riadh Lafi laisse sa place à Atef Abou Zeid côté libyen.
67' Ben Mansour touché reçoit les soins nécessaires en dehors du rectangle vert.
73' Jaber commet une grosse faute sur Ayari et bénéficie de la clémence de l'arbitre.
74' Souissi, par contre, est averti pour faute sur Abou Zeid suite à un hors-jeu non signalé.
79' tir de Skander Cheikh dévié en corner par la défense.
80' Khatrouchi averti pour tirage de maillot.
88' Arbi Sadok prend la place de Cheikh.
90' Le 4ème arbitre annonce quatre minutes de temps additionnel.
90+1' erreur défensive et Mansour Bourqi rate.
90+3' Bouazzi se présente seul face au portier libyen, marque et qualifie l'EST en finale. Le même Bouazzi écope d'un avertissement.
90+4' fin de la rencontre.

Bien que les libyens se sont mieux comportés en seconde période, revenant à la charge et marquant un second but qui a compliqué la tâche de nos joueurs, ces derniers n'ont pas abdiqué et ont joué leurs chances jusqu'au bout. Ils ont été récompensés par le but de Bouazzi qui nous a épargné la loterie des tirs-aux-buts. Bonne continuation !

Les à-côtés

-    Les quelques supporters espérantistes qui se sont déplacés avec l'équipe ont été admis au stade sans pour autant être permis d'encourager leur équipe, huis clos oblige.
-    Les deux équipes ont emprunté le même vol de Tripoli à Mosrata et puis le même bus de l'aéroport au stade en aller et retour.
-    Ittihad Tripoli est l'actuel leader du championnat libyen avec 19 points après 9 matchs joués (6 victoires, 1 nul et deux défaites).
-    Arbi Jaber a été l'homme du derby contre El Ahly de Tripoli remporté par ses coéquipiers sur le score de 2–1.
-    Des dates ("degla") et boissons ont été servis à la délégation Espérantiste à la mi-temps
-    Les joueurs seront soumis à une séance de décrassage sur le terrain de l'hôtel le lendemain du match avant de quitter Tripoli vers Tunis.
-    L'Entente de Sétif sera l'adversaire de l'EST au match retour après avoir éliminé le Raja Athletic Club 2–0 (1–1 à l'aller). Aouez Trabelsi a dirigé la rencontre. La finale aller aura lieu à Sétif, celle retour à Tunis.