Après deux jours de repos, accordés au terme du dernier test amical face à l’AS Marsa (0-1), les Sang et Or ont retrouvé hier mardi le chemin du Parc B. La préparation entre désormais dans sa dernière ligne droite avec, en ligne de mire, le premier rendez-vous officiel de la saison : le Classico face à l’Étoile du Sahel, dimanche 23 août à 16h30 au stade de Radès.

Cette séance de reprise avait forcément une saveur particulière avec la présence de Jesús Castillo. La nouvelle recrue péruvienne a effectué son premier entraînement sous ses nouvelles couleurs avec ses coéquipiers, poursuivant ainsi son intégration au groupe.

Autre retour progressif, celui de Youssef Becha et Adel Bettaïeb. Les deux joueurs, touchés durant la préparation, ont repris le travail en solitaire et avancent doucement vers un retour avec le groupe.

La séance a également été marquée par la présence d'Ilyas Mokwana. Le Sud-Africain continue de s’entraîner avec le groupe dans l’attente d’une décision concernant son avenir. Un départ dans les prochains jours reste aujourd’hui l’hypothèse la plus probable.

Et puis, il y avait Youcef Belaïli. La star algérienne a, elle aussi, participé à l’entraînement avec le groupe. Son cas reste toutefois suspendu au dénouement de son dossier auprès de la FIFA. L’objectif est désormais de parvenir à une issue favorable qui lui permettrait d’être qualifié et de retrouver la compétition officielle avec l’Espérance.

En parallèle du travail effectué sur le terrain, la direction sang et or continue de s’activer en coulisses. À l’approche de la date limite d’enregistrement des joueurs pour la liste africaine, plusieurs dossiers prennent une importance particulière.

Le club a d’ores et déjà réglé l’ensemble de ses litiges auprès de la FIFA, ce qui lui a permis de lever l’interdiction de recrutement. Une étape importante qui ouvre désormais la voie à l’accélération du mercato.

L’Espérance s’apprête ainsi à finaliser rapidement les arrivées du Brésilien Lucas Ribeiro et du Marocain Imad Faraj. D’autres renforts pourraient également suivre dans les prochains jours.