L’Espérance Sportive de Tunis repart de Bizerte avec un nouveau goût d’inachevé. Accrochés 1-1 par le CA Bizertin au stade du 15 Octobre pour le compte de la 26e journée de Ligue 1, les Sang et Or enchaînent un second match frustrant après celui face à l’ES Zarzis. Un scénario qui commence à se répéter et qui coûte, cette fois, très cher dans la course au titre.

Dès l’entame, les hommes de Patrice Beaumelle imposent un pressing haut et une domination territoriale nette. Mais comme souvent ces derniers temps, cette emprise reste stérile. Malgré plusieurs corners obtenus dans le premier quart d’heure, les occasions franches se font rares. La première alerte intervient à la 6e minute sur une tentative trop croisée de Boualia. Face à un bloc cabiste compact et discipliné, l’Espérance peine à trouver des solutions dans les trente derniers mètres.

La domination sang et or se poursuit sans véritable danger. À la 37e minute, le CA Bizertin se montre enfin menaçant en contre, mais Ayinde manque le cadre. Dans la foulée, Danho tente sa chance en force (43e), obligeant le gardien Maktouf à intervenir. Rien n’y fait : à la pause, le verrou cabiste tient toujours.

Le scénario se prolonge au retour des vestiaires, jusqu’à cette délivrance tant attendue. À la 51e minute, Mohamed-Amine Ben Hamida adresse un centre précis, Chiheb Jebali contrôle intelligemment et sert Kouceila Boualia qui ne tremble pas pour ouvrir le score (0-1). Une récompense logique pour la domination espérantiste.

Mais l’embellie est de courte durée. Quatre minutes plus tard, une erreur défensive offre une opportunité en or à Wassim Chihi, qui ne se fait pas prier pour égaliser face à Ben Saïd (1-1). Un coup dur, encore, qui vient sanctionner un manque de concentration coupable.

La suite du match est marquée par une domination stérile des Sang et Or, incapables de faire sauter le verrou adverse malgré les changements opérés. Les tentatives se multiplient sans efficacité, à l’image de la tête de Hamdhi (61e) ou des initiatives individuelles peu inspirées. Le CA Bizertin, lui, reste dangereux en contre et manque même de créer la surprise dans le temps additionnel, lorsque la tête d’Iyed Midani s’écrase sur le poteau (90’+2).

Le scénario bascule une dernière fois dans les arrêts de jeu. À la 90’+4, Haythem Dhaou centre, Achref Jabri pousse le ballon au fond des filets pour ce qui semble être le but de la victoire (1-2). Mais la joie est de courte durée : le but est annulé pour une position de hors-jeu litigieuse, laissant les Espérantistes dans l’incompréhension.

Au coup de sifflet final, le constat est amer. Après avoir fait le plus dur en ouvrant le score, l’Espérance a une nouvelle fois été rattrapée par ses propres erreurs. Précipitation, manque de lucidité, inefficacité offensive : autant de facteurs qui expliquent ce nouveau faux pas.

Deux points précieux s’envolent, et avec eux la première place du classement. Si le destin reste entre les mains des Sang et Or, leur marge de manœuvre se réduit dangereusement. Il faudra rapidement réagir pour éviter que ces regrets ne se transforment en véritables remords.

Formation de l'EST : Ben Saïd, Dräger (Keita 85'), Ben Hamida(c), Jelassi, Tougaï, Ogbelu, Tka (Hadj-Ali 75'), Jebali, Boualia (Dhaou 85'), Hamidhi (Jabri 75') et Danho (Diakité 62').
Avertissements : Jelassi, Jebali, Ben Hamida.