Cet après-midi, au stade de Radès, l’Espérance de Tunis a une nouvelle fois démontré sa suprématie dans le derby de la capitale en s’imposant face au Club Africain sur le score sans appel de 3 buts à 1, à l’occasion de la 27e journée de Ligue 1. Une rencontre riche en intensité, en rebondissements, et au bout du compte, un succès ô combien mérité pour les Sang et Or.

Dès les premières minutes, l’intensité était palpable. Les duels musclés au milieu de terrain annonçaient la couleur : ce derby allait être disputé jusqu’au bout. À la 8e minute, Sasse tentait de sonner la charge d’un tir lointain, sans réel danger pour le portier adverse Ghaïth Yafrni.

Mais à la 12e minute, le verrou sautait. Sur un coup franc excentré tiré par le pied gauche précis de Chiheb Jebali, c’est Hamza Jelassi qui surgissait au second poteau pour catapulter le ballon de la tête dans la lucarne. Une exécution parfaite qui ne laissait aucune chance au gardien. L’Espérance ouvrait logiquement le score (0-1).

Les joueurs de Maher Kanzari, bien en place défensivement, contenaient les velléités offensives d’un CA poussé par son public mais manquant de tranchant. Mieux encore, l’Espérance exploitait intelligemment les espaces laissés en contre, sans toutefois réussir à alourdir le score malgré plusieurs situations favorables.

Un premier coup dur venait troubler l’équilibre espérantiste avec la sortie prématurée d'Abdramane Konaté, blessé à la cuisse à la 40e minute. Son remplaçant, Elyas Mokwana, allait néanmoins se montrer à la hauteur.

Le CA croyait revenir à la marque à la 42e minute, mais le but était justement annulé pour une main d’Aït Malek. Dans la foulée, une légère intervention de Tougaï sur Khadhraoui offrait un penalty généreusement accordé par l’arbitre. Hamdi Laâbidi ne tremblait pas et remettait les compteurs à égalité juste avant la pause (1-1).

La deuxième mi-temps repartait sur les mêmes bases. Malgré une alerte pour Jelassi au coude – sans gravité – l’Espérance se créait une double occasion monumentale à la 52e minute : Mokwana déposait un caviar pour Sasse, qui manquait son duel, suivi de Jabri qui butait à son tour sur Yafrni.

Mais le tournant du match intervenait à la 58e : lancé en profondeur, Yan Sasse filait au but lorsque Yafrni, sorti de sa surface, touchait le ballon de la main. Carton rouge immédiat. Le CA se retrouvait à dix et devait composer avec un nouveau gardien, Wassim Maghzaoui.

L’Espérance accentuait sa domination, sans se précipiter. Rodrigues, très actif sur le front de l’attaque, obtenait un penalty logique à la 80e. Il le transformait lui-même quatre minutes plus tard, redonnant l’avantage aux siens (1-2).

Le score aurait pu s’alourdir plus tôt, mais Rodrigues manquait une balle de break à la 87e. Ce n’était que partie remise : dans le temps additionnel, Jabri, lancé en contre, ajustait Maghzaoui d’un tir puissant à l’entrée de la surface (1-3). Le coup de grâce.

Le derby est une affaire d’honneur, et l’Espérance l’a une fois de plus abordé avec la détermination et l’efficacité des grandes équipes. Malgré les blessures, malgré l’égalisation adverse, les Sang et Or ont su garder leur calme, gérer les temps faibles et frapper au bon moment.

Avec cette victoire, l’Espérance de Tunis poursuit sa série d’invincibilité dans les derbies et consolide sa position au classement. Mais au-delà du résultat, c’est l’état d’esprit affiché par les joueurs qui rassure à l’approche du sprint final.

Bravo à toute l’équipe pour cette prestation aboutie et cette belle leçon de football donnée à l’éternel rival. Le peuple «sang et or» peut savourer.

Formation de l'EST : Ben Saïd, Ben Ali (Bouchniba 76'), Ben Hamida(c), Tougaï, Jelassi, Ogbelu (Derbali 72'), Guennichi, Konaté (Mokwana 42'), Jebali, Sasse (Rodrigues 72') et Jabri.
Avertissements : Ogbelu, Jelassi, Sasse, Ben Ali, Ben Hamida.