La conférence de presse d'avant-match opposant l’Espérance Sportive de Tunis à Mamelodi Sundowns en quarts de finale aller de la Ligue des champions de la CAF a été marquée par les interventions des deux entraîneurs, Maher Kanzari et Miguel Cardoso. Chacun a livré son analyse et ses attentes avant cette confrontation qui s’annonce intense.

Kanzari : "Nous écrivons notre propre histoire"

Le coach sang et or, Maher Kanzari, qui vivra son premier match sur le banc espérantiste depuis sa nomination, a insisté sur la nécessité de tourner la page du passé. L’Espérance avait éliminé Sundowns en demi-finale la saison dernière, mais pour lui, cette victoire appartient à l’histoire.

"Chaque saison et chaque match sont différents. Nous devons nous concentrer sur le présent et non sur ce qui s’est passé l’année dernière. Oui, nous les avons battus en demi-finale, mais cela n’a plus d’importance maintenant."

Kanzari a également mis en avant la nécessité pour ses joueurs d’imposer leur jeu et de se focaliser sur les forces et faiblesses de l’adversaire actuel :

"Le plus important, c’est ce que nous faisons maintenant. Nous allons affronter un Sundowns différent, et nous devons être prêts à écrire notre propre histoire."

Les Sang et Or savent qu’un bon résultat à l’aller, en Afrique du Sud, serait un atout majeur avant le retour à Radès une semaine plus tard.

Cardoso : "L’Espérance a une identité forte"

Miguel Cardoso, aujourd’hui à la tête de Sundowns, retrouve son ancien club après l’avoir conduit à la finale continentale la saison dernière. Conscient des changements survenus depuis son départ, il s’attend toutefois à retrouver une équipe fidèle à son style de jeu bien affirmé.

"L’Espérance a vu plusieurs joueurs et entraîneurs se succéder depuis mon départ, mais ce club a une identité propre. Nous devons nous préparer à affronter une équipe qui reste fidèle à ses principes de jeu."

En évoquant cette double confrontation, le technicien portugais a mis l’accent sur la gestion des deux manches :

"Ce genre de match ne se joue pas sur 90 minutes. Le premier acte est crucial, mais c’est l’ensemble des deux rencontres qui déterminera qui avancera."

Cardoso n’a pas caché une certaine émotion à l’idée de retrouver Radès, mais il a assuré être totalement concentré sur l’objectif de son équipe :

"Nous savons que jouer en Tunisie sera difficile, mais nous comptons sur nos supporters pour nous donner l’énergie nécessaire lors du match aller. Ce sera une rencontre passionnante entre deux équipes qui jouent un football offensif et ambitieux."

Un duel de prestige

L’affrontement entre l’Espérance et Sundowns promet d'être un véritable test pour les deux équipes. Entre un Kanzari qui veut imposer son empreinte et un Cardoso qui veut prouver qu’il peut mener Sundowns au sommet, la bataille tactique sera intense.

Rendez-vous demain au Loftus Versfeld Stadium pour le premier chapitre de cette confrontation qui s’annonce palpitante.