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La première édition de l'African Football League (AFL) est sur le point de débuter en octobre, suscitant l'excitation et l'anticipation des fans de fottball à travers le continent, dont ceux de l'Espérance, qui aimeraient bien voir leur club écrire un nouveau chapitre glorieux dans son histoire en prenant part à cette compétition.
Samedi 2 septembre 2023 marquera une étape importante avec le tirage au sort officiel qui déterminera les affrontements de cette compétition d'élite. L'AFL, fruit d'une collaboration entre la Confédération Africaine de Football (CAF) et la FIFA, a été méticuleusement conçue pour mettre en avant l'excellence du football de club africain et offrir aux aficionados du ballon rond une expérience unique et captivante.
Huit équipes légendaires, provenant des régions Nord, Centre-Ouest et Sud-Est de l'Afrique, rivaliseront pour le titre de champion inaugural de l'AFL. Parmi les représentants de la région Nord, les mastodontes Al Ahly Football Club (Égypte), le Wydad Athletic Club (Maroc) et l'intrépide Espérance Sportive de Tunis (Tunisie) se préparent à enflammer les terrains.
La région Centre-Ouest envoie Enyimba Football Club (Nigeria) et le Tout Puissant Mazembe (RD Congo) pour affronter les géants du football africain. Tandis que la région Sud-Est sera représentée par des équipes telles que le Mamelodi Sundowns Football Club (Afrique du Sud), l'Atlético Petróleos de Luanda (Angola) et le Simba Sports Club (Tanzanie).
Les projecteurs du monde entier seront braqués sur Le Caire, en Égypte, le 2 septembre 2023, à 19H00 (heure du Caire, 17h00 heure de Tunis), alors que le tirage au sort dévoilera les rencontres passionnantes qui marqueront le début de cette aventure. Les fans pourront suivre l'évènement en direct sur le site officiel de l'AFL (Youtube) et grâce aux partenaires de diffusion de la CAF, dont beIN Sports.
Le calendrier de la compétition inaugure un format où chaque équipe s'affrontera en match aller-retour, offrant ainsi des affiches captivantes dès les quarts de finale à élimination directe. Les demi-finales se tiendront du 29 octobre au 1er novembre, précédant le moment culminant : les finales les 5 et 11 novembre 2023. Ces matchs cruciaux couronneront le champion historique de cette première édition de l'AFL.
Le coup d'envoi sera donné le 20 octobre 2023 à Dar es Salaam, en Tanzanie, marquant le début d'un mois de compétition intense et de célébrations mémorables. Cette première édition de l'AFL est un avant-goût alléchant de ce que la compétition à part entière promet pour la saison de football 2024/2025.
L'Espérance Sportive de Tunis, avec sa tradition de victoires et de passion pour le jeu, est prête à relever ce défi et à briller sur la scène du football africain.
L'AFL en bref, c'est :
- Une compétiton sur 3 semaines (20 Oct - 11 Nov)
- Entre 8 des meilleurs clubs du continent
- En tout, 14 matchs (aller-retour) à élimination directe
- 24 clubs à partir de 2024/2025.