L'Espérance entame sa nouvelle campagne continentale en déplacement en terre angolaise.

Dans cette nouvelle édition de la CAF Champions League (2013), l'Espérance a été tirée dans le groupe B avec Coton Sport de Garoua (Cameroun), Recreativo do Libolo (Angola) et Séwé Sport (Côte d'Ivoire).

Les équipes du groupe rêvent toutes d'aller en demi-finales. Rêve qu'elles doivent concrétiser sur le réctangle vert.

En attendant les trois coups de la phase des poules, quelques déclarations des protagonistes quant à leurs prédispositions, leurs adversaires du groupe et leurs ambitions !

Maher Kanzari (entraîneur - Espérance Sportive de Tunis) - APX

L'Espérance sportive de Tunis dispose d'un léger avantage sur ses adversaires vu son palmarès et son expérience dans ce genre de compétition.

La qualification se jouera en 6 matchs et l'Espérance est en mesure de se qualifier pour le dernier carré.

Cela passe par des recrutements de qualité lors du… Mercato estival.

L'Espérance, sous les ordres de Kanzari, repartira à la conquête de la Champions League 2013. (Photo CHALA)

Miller Gomes (entraîneur - Recreativo do Libolo) - Star Africa

Nous sommes en phase transitoire sur le plan du jeu. Il y a naturellement un fond de jeu déjà mis en place par l'ancien coach de l'équipe et on est en train de construire la dessus. Tout se passe à merveille car les joueurs ont bien réagi.

Tout un chacun sait que l'Espérance est un grand d'Afrique. Mettons nos connaissances sur l'adversaire à bon escient et espérons faire un grand match.

Patrick Kabamba (joueur - ex-Primeiro de Agosto, à propos de Libolo) - MTN Football

C'est une première pour Libolo en phase de poules, mais ils sont un groupe homogène et ils sont galvanisés par une bonne administration de club.

Il ne faut pas perdre de vue le fait qu'ils ont remporté le championnat angolais lors des deux dernières saisons.

Ils surprendront les observateurs et leurs adversaires ont intérêt à les prendre très au sérieux.

Ils sont réputés imbattables à domicile.

Recreativo do Libolo premier adversaire de l'Espérance en phase de poules de la CAF Champions League 2013. (Photo : Recreativo Libolo)

Oyongo Bitolo (joueur - Coton Sport) - MTN Football

Nous sommes en quelque sorte rassurés d'être dans le groupe B. Il vaut mieux jouer Séwé Sport, Recreativo Libolo ou l'Espérance de Tunis que de se mesurer aux géants égyptiens du groupe A.

Je pense qu'après l'Espérance de Tunis, Coton Sport est le second favori du groupe. Nous tâcherons donc à défendre nos chances d'accèder en demi-finales.

Je ne pense pas que nos adversaires soient imbattables et nous partons à chances égales avec le ténor tunisien. Nous travaillons d'arrache pied pour aller le plus loin possible dans cette Champions League. La balle est dans notre camp !

Nos déplacements seront difficiles, mais nous voyagerons pour obtenir des bons résultats. Un nul à l'extérieur serait bon si on parviendrait à remporter nos matchs à domicile.

Nous essayerons de ne pas concéder des buts et de procéder par contre-attaques, en déplacement, et de nous procurer le maximum d'occasions de buts, à domicile, car la victoire est notre unique objectif à Garoua.

En Champions League, il faut gagner pour aller en demi-finales. Il nous est donc impératif de remporter tous nos matchs à domicile. Si on y parviendrait, avec un nul à l'extérieur, on totaliserait 10 points qui seraient suffisants pour assurer une qualification en demi-finales.

Rigo Gervais (entraîneur - Séwé Sport) - MTN Football

Seule l'Espérance de Tunis est un cran au dessus ! Je pense, toutefois, qu'à ce stade de la compétition, toutes les équipes partent à chances égales. Nous aurons trois matchs à domicile et trois autres à l'extérieur, et c'est à nous de savoir les négocier.

Nous nous préparerons comme il se doit pour garder intactes nos chances d'aller en demi-finales, notre objectif principal. Libolo est la surprise du groupe. Nous connaissons Coton Sport pour leur bonne défense. Ils ont battu le Stade Malien à domicile 3 – 0, nous sommes alors sur nos gardes !

Les joueurs doivent être prêts mentalement car ceci comptera énormément. Les matchs ne seront pas faciles, mais nous sommes là et nous devons nous battre.

Souleymane Dembele (joueur - Séwé Sport) - MTN Football

Depuis notre qualification en phase de poules, nous étions prêts pour n'importe quel adversaire. Entre Al Ahly, le Zamalek, ou l'Espérance, on n'a pas trop le choix ! Nous nous donnerons à fond pour atteindre les demi-finales puisque nous demeurons persuadés que c'est possible !

C'est une bonne opportunité pour nous que de jouer contre de tels adversaires. Ce sont des matchs spéciaux que vous souhaiteriez disputer chaque fin de semaine !

Jules Cesar Yobouet (joueur - Séwé Sport) - MTN Football

Nous avons voulu avoir L'Espérance et Al Ahly dans notre groupe. Nous avons eu les premiers. Ceci est bon car ces matchs vous font savoir ce qu'est le haut niveau.

Les retrouvailles avec Coton Sport seront imposantes. Ils nous ont battus 4 -0 à Garoua en phase de poules en 2007. Aujourd'hui nous nous trouvons sur leur chemin de nouveau et ce sera un grand duel.

Nous ne connaissons pas Libolo, mais nous serons sur nos gardes !

L'Espérance et les demi-finales !

D'une part, les adversaires s'accordent à donner l'Espérance comme favori du groupe. D'autre part, personne ne cache sa motivation et ses ambitions. Les demi-finales de la reine des compétitions africaines des clubs se dégagent comme principal objectif des anciens vainqueurs de l'épreuve et des nouveaux venus.

Des matchs âprement disputés en perspective !

Bonne chance les Sang et Or et que le titre continental soit au bout de vos efforts !