Nabil Maâloul (entraîneur Espérance) : "Nous restons les meilleurs"

"Disputer une troisième finale africaine consécutive, cela démontre la valeur de l'Espérance de Tunis et la place privilégiée qui est aujourd'hui la sienne dans le concert continental. Nous venons de prouver à tout le monde que nous demeurions les plus forts, les meilleurs, face au vainqueur des deux éditions ayant précédé notre sacre de 2011. Nous avons joué un match parfait, notamment point de vue tactique en empêchant les Corbeaux d'arriver dans notre zone.

Bien évidemment, je considère avoir réussi la stratégie de jeu. Là-bas, à Lubumbashi, nous les avons accrochés, soit le genre de performance que seuls les Ghanéens de Chelsea Berekum avaient réussie. Avant de battre ici à Radès notre valeureux rival.

Le côté positif sur lequel je voudrais insister, c'est le fait qu'on se soit créé beaucoup d'occasions, alors qu'en face, un club truffé de onze internationaux congolais et zambiens, ne soit pas parvenu à nous inquiéter une seule fois et ne se soit finalement créé pratiquement aucune occasion. Mazembe s'est en effet montré très timide dans ses entreprises. C'est la preuve que si nous sommes disciplinés et appliqués dans le jeu, rien de méchant ne peut nous arriver.

Oui, ce soir, nous avons sorti un match-référence. Mais à l'aller, cela avait déjà été le cas puisque nous avions résisté dans un contexte difficile alors que cela faisait un an qu'on n'avait pas eu à affronter ce rythme-là. Le championnat de Tunisie n'assure pas en fait pareil rythme.

A la mi-temps, j'ai dit à mes joueurs que les Mazembiens n'allaient pas pouvoir tenir sur ce rythme, devant notre pression constante à un aussi haut niveau.

Place à présent à cette belle finale qui sera, je l'espère, cent pour cent nord-africaine. Aussi bien en 2010 qu'en 2011, cela s'est joué sur de petits détails contre Al Ahly. Je crois qu'il en sera de même cette fois-ci aussi".