Le week-end footballistique s'annonce passionnant en Afrique, où les 16 équipes encore en lice s'apprêtent à disputer les huitièmes de finale retour de l'épreuve reine des clubs, la Ligue des champions de la CAF.

Les huit vainqueurs à l'issue de ces rencontres seront répartis en deux groupes. Si certaines équipes ont déjà fait un grand pas vers la qualification, ce n'est pas le cas du club le plus titré dans la compétition, Al Ahly, qui devra combler un retard d'un but.

FIFA.com fait le point sur la situation actuelle et présente le programme des affiches du week-end.

L'affiche : Coton Sport - Berekum Chelsea

Les Camerounais du Coton Sport de Garoua sont des habitués de l'épreuve, dont ils ont atteint la finale en 2008. En outre, ils exercent une véritable suprématie dans leur championnat national depuis une bonne dizaine d'années. À l'aller contre le club ghanéen, ils ont obtenu le nul 0:0 et devront donc se méfier de ne pas concéder ce fameux but à l'extérieur qui pourrait leur coûter cher sur leur propre terrain. D'autant plus que Berekum Chelsea a déjà démontré son efficacité offensive lors des deux tours précédents, où il a chaque fois passé cinq buts à son adversaire, y compris face aux Marocains du Raja Casablanca, triples vainqueurs de l'épreuve. Dans le camp adverse, l'entraîneur français Robert Boivin estime que son équipegagnera à domicile et atteindra la phase de groupes pour la deuxième année consécutive.

Les autres rencontres

Les Nigérians de Sunshine Stars accueilleront les Maliens de Djoliba avec le bénéfice d'un but marqué à l'extérieur lors du nul 1:1 obtenu à l'aller. Djoliba a plus d'expérience que les Stars, dont c'est la première participation à la Ligue des champions. Mais ils enregistrent les retours de leur capitaine Oboabona Godfrey et d'Izu Azuka, absents lors de la première manche en raison d'une convocation en équipe nationale. Reste à savoir si le milieu offensif Ibrahim Ajani retrouvera son efficacité dans la surface.

De son côté Al Ahly, battu 1:0 par le Stade Malien, disputera le match retour lundi 14 mai à domicile. Les sextuples vainqueurs de l'épreuve ont disputé une rencontre amicale en milieu de semaine en guise de préparation, étant donné que le championnat national égyptien est toujours interrompu. Forcé à jouer son huitième de final retour à huis clos après la tragédie de Port-Saïd en février dernier, privé de son capitaine Hossam Ghaly, qui ne figurera même pas sur la feuille de match et du défenseur vétéran Wael Gomaa, blessé au genou à l'aller, le club cairote semble en grand danger.

Le grand rival Zamalek aborde son match retour plus sereinement après avoir battu le Maghreb de Fès 2:0 au Maroc. Les quintuples champions d'Afrique devront composer sans leur attaquant Razak Omotoyossi, suspendu, mais partiront favoris face au vainqueur des dernières éditions de la Coupe de la Confédération de la CAF et de la Supercoupe d'Afrique. Ballottage largement favorable pour les Tunisiens de l'Espérance de Tunis, tenants du trophée, et de l'Étoile du Sahel, vainqueurs à l'aller 6:0 et 4:1 contre les Dynamos et l'AFAD Djekanou respectivement. Le TP Mazembe, quadruple champion d'Afrique et vainqueur 2:0 en huitième de finale aller, devra toutefois se méfier en déplacement chez les Soudanais d'Al Merreikh. Tout est possible entre l'ASO Chlef et les Soudanais d'Al Hilal, qui se rendront en Algérie sans l'expérimenté Haitham Mustafa.

Le joueur à suivre

Alors que le football égyptien traverse une période confuse, le célèbre Mido, passé par Tottenham, Marseille et l'Ajax, devrait faire son retour pour Zamalek contre le MAS. Mido, que l'on disait sur le départ, pourrait avoir quelque chose à prouver dans une période où son équipe essaie de se maintenir à flot dans un contexte pesant pour le ballon rond en Egypte.

La stat

6 - Cela fait six ans qu'un club ghanéen n'a plus atteint la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF. En 2006, les deux plus grands clubs ghanéens, Asante Kotoko et Hearts of Oak, avaient atteint le cercle des huit dernières équipes engagées, sans toutefois parvenir à se qualifier pour les demi-finales.

Entendu…

"Nous ne devons pas nous enflammer après le résultat du match aller. Nous abordons cette deuxième manche, que nous disputerons devant le public, avec tout le sérieux et toute la concentration nécessaires pour décrocher la qualification." - Gbenga Ogunbote, entraîneur de Sunshine Stars.

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