Le nul obtenu par l'Espérance a Banjul a été perçu différemment par les médias et observateurs tunisiens et gambiens. Les coachs se sont eux aussi fait leurs idées après cette première manche, mais aussi en vue du match retour dans deux semaines. Ci-dessous quelques propos recueillis des médias gabonais et traduits de l'anglais par E-S-Tunis.com.

Michel Decastel : "Gagner le match retour !"

Dans des déclarations rapportées par le Daily Observer, le coach espérantiste Michel Decastel a tenu à dire qu'il s'attend à ce que ses protégés brillent lors de la manche retour à Tunis. "Nous n'allons pas attendre que Brikama joue le nul par n'importe quel score. Nous allons jouer à domicile pour attaquer et gagner le match", a-t-il confié aux médias lors de la conférence de presse d'après-match.

Parlant de son adversaire du jour, les Sateba Boys, le coach Sang et Or précise que "Brikama est une bonne équipe. Ils jouent bien avec le ballon, ils passent la balle très bien et leur organisation n'est pas mal. Je suis un peu déçu que nous n'ayons pas gagné aujourd'hui, ce dont notre adversaire est à créditer".

Le technicien suisse a martelé que l'objectif des siens était de remporter la partie bien que le nul reste bon à prendre. "Nous sommes venus ici pour gagner le match. Le nul en déplacement n'est pas un mauvais résultat en soi, mais quatre joueurs importants nous ont manqués pour blessures ou suspensions. Nous ne sommes pas trop malheureux de ce nul et nous sommes impatients de jouer le prochain match à domicile et espérons le remporter".

Revenons sur les conditions du match Decastel ajoute : "Il s'agit, tout d'abord, de la Coupe d'Afrique et puis ce n'est pas toujours facile d'évoluer sur une telle surface. Nous ne sommes pas habitués à jouer sur une pelouse artificielle. Nous jouons sur des pelouses en gazon naturel dans la ligue. Donc, aujourd'hui (ndlr. samedi), ce n'était pas si facile pour nous et nous avons également eu des mauvaises surprises la nuit dernière avec deux joueurs tombés malades à la dernière minute que nous avons dû changer. Au vu de tout cela, nous ne sommes donc pas déçus ni par le résultat ni par la manière dont nous avons joué".

Sulayman Kuyateh : "Ce n'est pas encore fini !"

Après le nul concédé à domicile, Brikama et son coach n'ont pour autant pas jeté l'éponge, rapporte Foroyaa. Le coach des gambiens Sulayman Kuyateh a mis en valeur le retour des siens dans le match après le but concédé en début de match. Ce match contre le tenant du titre est perçu comme étant le plus grand test des éliminatoires de cette première participation des Sateba Boys en Champions League africaine.

Kuyateh n'exclut pas que son équipe rejoue, au match retour à Tunis, le coup du tour précédent qui leur a valu le but de la qualification à Dakar.

"Ils nous faut rectifier certaines choses en attaque et nous tâcherons à le faire avant notre déplacement à Tunis", a insisté le technicien gambien, conscient des carences offensives de son équipe.

Kuyateh néanmoins relativise ces défaillances en évoquant les qualités de l'adversaire en face. "Si vous connaissiez bien l'Espérance, vous ne seriez pas déçu du score. J'ai essayé de mon mieux pour avoir gain de match ici en Gambie", explique-t-il.

A têtes reposées, les coachs vont chacun tirer les conclusions de cette première confrontation et préparer la tactique qu'ils estimeront bonne pour arriver à leurs fins. Rendez-vous dans deux semaines à Tunis.