L’équipe du Gabon a remporté sa troisième victoire en trois matches de CAN 2012, ce 31 janvier à Franceville, face à la Tunisie. Les Gabonais ont gagné 1-0 et finissent premiers de la poule C. Ils affronteront le deuxième de la poule D en quarts de finale, le 5 février à Libreville tandis que les Tunisiens joueront à Franceville le même jour face au premier d’un groupe comptant le Ghana, la Guinée, le Mali et le Botswana.

Pour la toute première fois de son histoire, l’équipe du Gabon a remporté ses trois matches de phase de poules en Coupe d’Afrique des nations de football. Les Gabonais ont fait carton plein face à la Tunisie, pour la plus grande joie de leur public ce 31 janvier 2012.

Des Tunisiens plus mordants

C’est dans un Stade de Franceville rempli aux trois quarts, sous un mercure tombé à 20 degrés et sur une pelouse trempée par les violentes averses de la journée que ce Gabon-Tunisie débute. Les deux sélectionneurs ont largement remanié leurs équipes avec cinq changements côté gabonais et sept côté tunisien.

Les Aigles de Carthage sont moins perturbés par ces remaniements que les Panthères. A la 7e minute, le virevoltant Youssef Msakni perfore la défense mais sa frappe des 20 mètres est trop freinée par la pluie pour inquiéter Didier Ovono. Le portier adverse est en revanche impuissant sur des tirs de Wissem Ben Yahia (8e), de Saber Khelifa (10e) et un coup de tête d’Aymen Abdennour (23e) qui rasent sa cage.

Quant au Gabon, son équipe prend progressivement confiance mais elle reste maladroite avec quelques rares occasions : une demi-volée pas cadrée d’André Biyogo Poko (28e), un coup de tête dévissé du même André Biyogo Poko sur un service trop haut de Roguy Meye (36e) et un coup franc trop appuyé de Bruno Mbanangoye (40e). Dans le temps additionnel, Rami Jeridi se déchire sur une sortie aérienne mais aucun Gabonais ne profite de la situation.

Le troisième but de Pierre-Emerick Aubameyang

A la pause, Gernot Rohr fait rentrer Levy Madinda à la place de Roguy Meye pour densifier son milieu de terrain et offrir plus de ballons aux pointes. A la 53e minute, un tir d’Edmond Mouélé dévié par Aymen Abdennour est tout prêt de tromper Jeridi. Dans la foulée, sur un corner, Jeridi se jette les mains en avant vers Pierre-Emerick Aubameyang et empêche ce dernier de décroiser son coup de tête (54e).

La maîtrise a changé de camp. A la 62e minute, Daniel Cousin dévie instantanément un ballon pour Aubameyang. L’attaquant se met en position de tir d’un crochet extérieur et frappe. La trajectoire est perturbée par un tacle de Bilel Ifa : 1-0. Aubameyang, trois buts durant cette CAN 2012, alerte encore Jeridi avec une frappe en bout de course (67e). Les Panthères poussent pour en mettre un deuxième.

Sami Trabelsi, le sélectionneur adverse, lance alors Yassine Chikhaoui et Sami Allagui pour donner du tonus et de la puissance à une attaque atone. Si l’effet se fait sentir dans le jeu avec un dernier frisson fourni par un plat du pied d’Abdennour (90e+2), le score reste le même, scotchant les Aigles de Carthage à Franceville où ils disputeront leur quart de finale le 5 février prochain face au premier du groupe D (Ghana, Guinée ou Mali). Les Panthères, elles, retournent à Libreville où elles joueront leur quart face au deuxième de ce même groupe.