Harrison Afful, le Black Star Sang et Or, vit sa deuxième expérience continentale avec l'Espérance Sportive de Tunis. Plusieurs Sang et Or se rappellent de ses déclarations après la finale volée contre les Tout-Pourris de Mazembe qui, selon des échos, tentent de se dresser sur le chemin des espérantistes par le biais des soudanais du Hilal. Ça ne surprend guère vu les manœuvres basses auxquelles ils nous ont habitués la saison dernière ! Un tout pourri ne pourra être qu'un tout pourri !

Revenons à notre Afful ! "Il faut se remettre en question et se remettre au travail", martelait-il, à chaud, juste après la finale retour de Radès. Le joker Sang et Or a été approché par BBC Sports a l'orée de la demi-finale aller qui se déroulera demain dimanche face au Hilal du Soudan dans son antre à Omdurman. E-S-Tunis.com vous invite à un compte rendu des déclarations d'Afful à l'organe de presse britannique, publiées sous l'intitulé "Afful says 'unity' is the key for Esperance", avec des traductions de quelques propos intéressants.

Pour le ghanéen de l'Espérance, le facteur déterminant dans le parcours des espérantistes dans cette nouvelle aventure en CAF Champions League est la solidarité de ses joueurs. "Quand vous disposez de l'union en football", dit-il "vous détenez l'amour !" Autrement, l'union fait l'amour - une mentalité d'amour mutuel qui motive le groupe et qui pourrait le mener loin ! "Durant et après les entraînements, nous nous sommes habitués à parler de la Champions League car nous avons un long chemin à parcourir – et ce n'est pas facile de parvenir en demi-finales", précise Afful.

De retour après un match de suspension, purgé lors de la dernière journée qui a mis aux prises l'Espérance et Al Ahly au Caire, Harrison Afful estime que ne pas perdre au pays du Nil bleu est un défi de taille. "Ça ne sera pas facile, mais avec la détermination et ma confiance en mes coéquipiers et nos fans, je pense que nous pouvons faire quelque chose au Soudan" enchaine le Sang et Or. "Même si on ne gagne pas, nous pouvons rentrer avec un nul !"

Évoquant le match retour, BBC Sports rappelle le huis clos et Afful de répondre : "Nous sommes vraiment désolés, mais ce n'est pas une chose nouvelle pour nous", avant de n'ajouter : "Nous avons déjà disputé quelques matchs de Ligue des Champions sans public, mais en demi-finale, ça fait mal - et c'est un sentiment mauvais qu'on éprouve".

Le huis clos influe d'une manière ou d'une autre sur le joueur et Afful ne fait pas l'exception : "En tant que joueur, je me sens très mal. Quand je joue en présence des fans, je veux me dépenser davantage. Sans le public, je me sens plutôt mal".

Toutefois, ce mal imposé par la CAF, est a prendre avec philosophie. Afful positive : "Nous devons le prendre en toute bonne foi et nous donner à fond, avec ou sans le public".

Un joueur professionnel c'est avant tout une mentalité professionnelle et Afful en a à en revendre ! Bonne chance à Harrison Afful et tous ses coéquipiers dans cette nouvelle édition de la CAF Champions League. Vive l'Espérance !