Le coach de l'Espérance Sportive de Tunis, Nabil Maaloul, a tenu cet après-midi au Parc Hassène Belkhodja un point de presse en prévision du match de ce dimanche 9 décembre contre l'Etoile Sportive du Sahel à Sousse.

Au début, Nabil Maaloul a évoqué la préparation de ce match en disant « cela fait dix jours que je suis à la tête de l'Espérance et je n'ai pu disposer de l'ensemble de l'effectif seulement depuis le mardi après le retour des sélectionnés olympiques. Pour moi, tous les matches sont importants et je sais que celui de Sousse revêt une grande importance aux yeux de nos supporters. On n'a pas effectué une préparation spéciale et je dois dire que le premier match est particulier pour un entraîneur. »

Par la suite, le coach a répondu aux questions des journalistes présents sur diverses questions :

Le match de la saison ?

« On n'est pas dans la même situation que l'Etoile. Peut être que leurs responsables et leurs supporters accordent une importance vitale à ce match en raison de l'écart qui nous sépare et vu qu'ils verraient leurs chances se réduire en cas de succès de notre équipe. Mais, je dois dire que nous ne sommes qu'au début de la phase retour et que l'Espérance est partie pour une nouvelle aventure et de nouvelles options. En tous les cas, ce match est important mais pas décisif ! En tous les cas, la pression sera plus forte sur notre adversaire »

Manque de solutions offensives ?

« Il est vrai que les absences de Michael et de Saber constituent une réalité mais avec laquelle nous devons nous adapter. Cela pèsera sans doute surtout sur le plan psychologique. Mais j'ai beaucoup insisté sur cet aspect d'autant plus que nous sommes à la recherche de nouvelles solutions. On possède des jeunes de qualité à l'instar de Ben Hammouda, Mhirsi, Ayari ou Khenissi, des garçons auxquels je crois beaucoup.

Personnellement et à l'instar de tout technicien, je souhaite bien sûr garder Michael mais il doit rester à condition de s'engager clairement et à fond avec l'Espérance.

Quant à Saber Khelifa, il ne fait partie de l'effectif de l'Espérance après avoir déserté les entraînements sans que je sois averti. »

La titularisation de Bouazzi et Ben Mansour ?

« C'est vrai que ce sont des joueurs qui reviennent de blessure, Ben Mansour ne manquant que les trois derniers matches. Mais, sincèrement je n'ai pas arrêté une décision finale quant à la formation rentrante. »

A Sousse pour gagner ?

« Dans ce genre de rencontres, ce sont les petits détails qui font la différence. Généralement, l'équipe qui ouvre le score l'emporte et sort vainqueur. Tout ce que je peux affirmer, c'est que nous nous sommes bien préparés et je souhaite que l'on soit au top. Car, on cherchera à gagner ! »

Les jeunes de l'Espérance ?

« Je considère que les jeunes ont besoin de compétition pour progresser et c'est pour cela, par exemple, que j'ai mis ces jeunes à la disposition des Espoirs et des Juniors la semaine écoulée pour les matches de coupe. Un bon joueur doit passer directement des juniors chez les seniors, mais ce sont les meilleurs qui seront alignés ! »

Dramane Traoré ?

« Bien sûr, je sais que les supporters ont envie de voir Dramane Traoré sur le terrain même pendant quelque temps. Mais, rationnellement, je ne peux le faire vu le risque de blessure d'autant plus qu'il reprend après une certaine période d'inactivité. Je veux protéger le joueur et l'aligner seulement lorsqu'il sera vraiment opérationnel. »

Baghouli et Abdi ?

« Personne ne peut nier la valeur technique de ces deux joueurs. Abdi et Baghouli sont des garçons très valables et j'espère qu'ils sauront saisir leur chance. Je pense qu'après la trêve, ils reviendraient à leur meilleur niveau. »

Afful latéral ?

« Il faut m'accorder un peu de temps pour jauger les potentialités de tous les joueurs. Dans mon option, Afful possède le profil pour occuper le poste de latéral droit vu qu'il est porté sur le jeu offensif. Mais, il faudrait aussi réussir à trouver l'équilibre nécessaire pour assurer la couverture de sa zone lorsqu'il monte en attaque. »

L'adversaire ?

« J'ai pu visionner les derniers matches de l'Etoile et j'ai pu constater qu'ils amorcent leurs attaques surtout sur le côté droit. L'essentiel consiste à bloquer l'adversaire dans sa zone. Quant à leur axe défensif composé de Ghzel et Abdennour, il est performant. »

Le jeu de l'Espérance ?

« Je souhaite bien sûr doter l'équipe d'un fonds de jeu. Comparer cette équipe à celle d'Amarildo, est encore précoce. A l'époque, c'était la dream team ! Actuellement, nous avons des joueurs très valables sur le plan technique mais il nous faudra un peu de temps pour peaufiner tout cela ! »