L'Espérance Sportive de Tunis donnera la réplique à partir de 18 heures (heure tunisienne), 20 heures (heure locale), aux soudanais d'Al Merrikh dans le cadre du deuxième tour de la Champions League Africaine 2010, un match important dans la mesure où les qualifiés rejoindront une des deux poules qualificatives en demi-finales de la compétition reine du continent alors que les éliminés joueront les huitièmes de finales bis de la Coupe de la CAF.

Tonnerre et coqs égorgés

Dans l'espoir d'accéder aux 'poules', les soudanais ont égorgé des 'coqs' à l'arrivée de notre délégation à l'aéroport de Khartoum il y a deux jours. Conscients de la difficulté de leur mission, ils se sont rabattus sur les superstitions et un langage de belligérance qui fleurit sur les journaux et sites sportifs locaux. Quelques médias ont relaté avec bonheur les actes fétichistes et ont haussé le ton de la "guerre" pour motiver joueurs et supporters. Nos amis soudanais ont eu même l'ingéniosité d'appeler la tenue qu'arboreraient nos adversaires du jour le "tonnerre" avec, paradoxalement, des représentations de charges électriques qui dénotent plutôt des éclairs. Une mobilisation qui risque de les foudroyer à l'arrivée.

Les nôtres appréhendent le match à sa juste valeur et restent concentrés. Les déclarations d'avant match de Benzarti et ses poulains mettent en exergue la délicatesse de la mission et leur détermination de sortir indemnes de ce dernier guêpier avant de s' attaquer à la phase des poules.

Le staff technique a bien fait de mener la séance d'entrainement au stade ou se déroulera la rencontre à huis clos pour éviter les dépassements du public soudanais et être loin des yeux des "espions techniques" de l'équipe adverse.
 
Absences

Il y aura des absences de part et d'autre. L'Espérance ne pourra pas compter sur les services de deux de ses buteurs du match aller. Aymen Ben Amor, blessé lors du même match, déclarera forfait au même titre que Darragi, blessé lors du dernier derby. Nawara, par contre, parait récupérable.

Al Merrikh qui souffrait déjà des absences de O. Kelechi et H. Tembel, ne les récupéreraient pas pour cette seconde manche. A eux viennent s'ajouter A. Seoudi, récupérable et ayant participé aux derniers entrainements, S. Mustapha, et le keeper A. Hedi. Safari, quant à lui, ratera le match pour sommes d'avertissements.

Formations probables

Le staff technique espérantiste alignerait la formation suivante :
Nawara - Bessala - Chammem - Derbali - Ben Youssef - Roger - Korbi - Msekni - Bouazzi - Eneramo et Ayari.

Le coach soudanais compte conduire à un élément près cette composition :
Kamal - Basha - Zouma - Kasarogha - Nejmeddine - Fané - Omar - Galag - Nafti - Jaber (Seoudi) et Raji (Ajab).

Bonne chance aux nôtres dans leur marche qu'on espère triomphale, incha Allah, vers la phase des poules et la reconquête d'un titre qui nous fuit depuis 1994.