L’Espérance s’est imposée 1-0 ce dimanche après-midi sur la pelouse du stade municipal de Hammam-Lif, à l’occasion de la quatrième journée de Ligue 1. Une victoire acquise dans des conditions difficiles, grâce à un but de Marouane Sahraoui après la pause.
Il fallait d’abord composer avec l’état particulièrement mauvais de la pelouse du stade de Hammam-Lif. Difficile dans ces conditions de produire du beau jeu et de construire les actions comme à l’accoutumée. Pour les Sang et Or, peu habitués à évoluer sur un terrain aussi dégradé, la rencontre s’annonçait forcément compliquée.
L’Espérance a pourtant rapidement trouvé le chemin des filets. À la 14e minute, Maël Monyebe s’infiltrait sur le côté droit avant de centrer vers Konaté. Le milieu sang et or contrôlait intelligemment avant d’ajuster Moez Ben Chérifia d’une belle frappe. Le but était d’abord accordé, avant que l’arbitre ne soit rappelé par la VAR et ne l’annule pour une position de hors-jeu présumée.
Quelques minutes avant la pause, une nouvelle intervention de la VAR allait encore modifier la décision arbitrale. À la 41e minute, l’arbitre sifflait un penalty en faveur du CS Hammam-Lif pour une faute que lui seul semblait avoir vue. Après visionnage, il revenait sur sa décision, l’attaquant hammamlifois ayant manifestement cherché à obtenir la faute.
Dans le temps additionnel, Raed Chikhaoui était à son tour victime d’une faute évidente dans la surface du CS Hammam-Lif. Pourtant, l’arbitre ne sifflait pas penalty et la VAR ne l’incitait pas à revoir son jugement. Une occasion manquée de permettre à l’Espérance de prendre l’avantage avant la pause.
À la pause, Reghecampf décidait de modifier profondément son animation offensive avec trois changements. Youcef Belaïli, Lucas Ribeiro et Florian Danho faisaient leur entrée avec l'objectif de donner davantage de rythme et de poids aux attaques sang et or.
Le pressing montait alors progressivement en intensité. À la 55e minute, l’Espérance poussait et le but semblait se rapprocher.
Il arrivait une minute plus tard. Lucas Ribeiro se chargeait d’un corner et déposait le ballon au premier poteau. Marouane Sahraoui s’élevait plus haut que tout le monde et plaçait une tête qui ne laissait aucune chance à Ben Chérifia. 0-1 pour l’Espérance.
Libérés par cette ouverture du score, les Sang et Or continuaient à chercher le deuxième but. À la 75e minute, Konaté se distinguait encore avec une action de grande qualité conclue par une frappe puissante que Ben Chérifia devait détourner en corner.
Ribeiro continuait à faire peser le danger sur coups de pied arrêtés. Sur un nouveau corner, la tête de Danho passait tout près du but (77e). Quatre minutes plus tard, bien servi par Mohamed Dräger, l’attaquant sang et or trouvait encore Ben Chérifia sur sa route.
Danho, encore lui, avait une dernière occasion à la 87e minute sur une tête plongeante, mais le gardien hammamlifois s'interposait une nouvelle fois.
L’Espérance avait donc plusieurs opportunités de faire le break sans parvenir à doubler la mise. Peu importe au final : le 1-0 suffisait.
Le CS Hammam-Lif n’aura de son côté réussi à cadrer aucun tir durant toute la rencontre. Dans un match rendu difficile par une pelouse très compliquée et une première période hachée par plusieurs décisions arbitrales finalement corrigées par la VAR, l’essentiel est là : trois points supplémentaires et une troisième victoire de la saison pour les Sang et Or.
L’Espérance peut désormais aborder la trêve avec un bilan positif et, surtout, avec une nouvelle victoire en poche.
Formation de l'EST : Essid, Dräger, Sahraoui, Chikhaoui (Jelassi 66'), Elaifi, Rafia(c), Belhadj-Mahmoud (Hadj-Ali 83'), Konaté, Monyebe (Ribeiro 46'), Faraj (Belaïli 46') et Mastouri (Danho 46').
Avertissements : Konaté, Sahraoui, Belaïli.