L’Espérance Sportive de Tunis a validé cet après-midi son billet pour les demi-finales de la Coupe de Tunisie en allant s’imposer avec autorité sur le terrain du Baath Sportif de Bouhajla sur le score sans appel de trois buts à zéro. Dans un stade municipal de Bouhajla acquis à la cause des locaux, les Sang et Or ont livré une prestation sérieuse et appliquée malgré une équipe largement remaniée.
Privée de ses joueurs étrangers ainsi que des internationaux, l’Espérance abordait ce quart de finale avec un effectif diminué. Mais dès les premières minutes, les hommes de Christian Bracconi ont montré qu’ils avaient largement les moyens de contrôler les débats. Bien organisés, dominateurs dans la possession et agressifs à la récupération, les Sang et Or ont rapidement imposé leur rythme face à une équipe de Bouhajla courageuse mais dépassée techniquement.
Les occasions se multipliaient progressivement et le but semblait inévitable tant la maîtrise espérantiste était nette. Après plusieurs alertes, la délivrance est finalement arrivée à la 38e minute. Sur un centre en cloche parfaitement dosé par Nidhal Laïfi depuis le côté gauche, Mohamed Ben Ali a surgi dans la surface pour ajuster le gardien d’une tête précise et ouvrir le score en faveur des Sang et Or.
En seconde période, l’Espérance a continué à gérer sereinement son avance sans jamais réellement trembler. Soucieux d’apporter davantage de vitesse et de fraîcheur offensive, Christian Bracconi lançait à partir de l’heure de jeu les jeunes Amen Allah Touati, Arkam Taboubi et Haythem Dhaou. Un coaching qui allait rapidement porter ses fruits tant les trois entrants ont dynamisé le jeu offensif espérantiste.
La tâche des locaux s’est encore davantage compliquée à la 68e minute lorsque Hazem Midani a été expulsé après intervention de la VAR pour un geste violent, laissant le BS Bouhajla évoluer à dix alors qu’il était déjà mené au score.
Alors que le match semblait se diriger tranquillement vers une courte victoire, les Sang et Or ont accéléré dans les dernières minutes. À la 85e minute, Arkam Taboubi lançait parfaitement Mohamed Ben Ali sur le côté droit. Ce dernier adressait un centre idéal vers Haythem Dhaou qui réalisait un geste exceptionnel avec un retourné acrobatique somptueux laissant le gardien local totalement immobile. Un véritable bijou comme on en voit rarement sur les pelouses tunisiennes et qui permettait à l’Espérance de faire définitivement le break.
Et les jeunes Espérantistes n’avaient pas encore fini de briller. Dans le temps additionnel, une action rapide entre Dhaou et Taboubi permettait à ce dernier de servir Amen Allah Touati lancé à pleine vitesse. Pour sa première apparition, le jeune joueur ne tremblait pas et concluait parfaitement pour inscrire le troisième but sang et or et couronner une entrée particulièrement réussie.
Au coup de sifflet final, la qualification des Sang et Or ne souffrait d’aucune contestation tant l’écart entre les deux équipes fut évident durant toute la rencontre. Sérieux, disciplinés et efficaces, les joueurs de Christian Bracconi ont parfaitement rempli leur mission et poursuivent leur aventure en Coupe de Tunisie.
Le prochain rendez-vous attend désormais l’Espérance dimanche après-midi au stade Chedly Zouiten face à la JS Omrane, qualifiée après sa victoire aux tirs au but face au PS Sakiet Eddaier.
Bravo les Sang et Or !
Formation de l'EST : Memmiche, Ben Ali, Laïfi, Jelassi, Meriah(c), Hadj-Ali (Taboubi 68'), Rafia (Guenichi 86'), Tka, Jebali, Hamidhi (Dhaou 68') et Jabri (Touati 58').
Avertissements : Meriah, Rafia.