Dans un stade de Radès incandescent, l’Espérance Sportive de Tunis a remporté une précieuse victoire (1-0) face à Al Ahly SC ce soir en quart de finale aller de la CAF Champions League. Portés par un public exceptionnel et grâce à un but de Mohamed-Amine Tougaï sur penalty, les Sang et Or ont pris une courte mais méritée avance avant la manche retour au Caire.
Dès le coup d’envoi, l’atmosphère était électrique dans les travées d’un Radès en effervescence. Sur la pelouse, les deux géants du football africain entrent immédiatement dans le combat avec beaucoup d’engagement et d’intensité, annonçant une bataille de tous les instants.
La première occasion dangereuse intervient à la 11e minute lorsque Florian Danho se présente face au gardien adverse, mais Mustafa Shoubir s’interpose avec autorité pour préserver ses cages. Dix minutes plus tard, la réplique d’Al Ahly ne tarde pas : Mahmoud Trezeguet tente sa chance, mais le portier sang et or Béchir Ben Saïd réalise un bel arrêt pour maintenir l’équilibre.
Les Sang et Or continuent de pousser et dans le temps additionnel de la première période, Danho se procure encore une opportunité dangereuse, mais Shoubir intervient une nouvelle fois avec sang-froid (45’+2). La première mi-temps s’achève finalement sur un score vierge (0-0), malgré plusieurs situations intéressantes côté espérantiste. On sent alors que quelques ajustements pourraient permettre aux Sang et Or de faire basculer la rencontre.
Au retour des vestiaires, le staff technique procède à deux changements : Keita et Konaté remplacent Dräger et Hadj-Ali pour donner un nouvel élan à l’équipe. Le match connaît toutefois un léger temps faible au début de la seconde période, le rythme et l’intensité baissant quelque peu autour de la 53e minute.
Dans les tribunes en revanche, l’ambiance reste exceptionnelle. Depuis le coup d’envoi, le public de Radès ne cesse de pousser son équipe avec les chants sang et or, transformant le stade en véritable chaudron.
À la 58e minute, Yan Sasse récupère un ballon et file vers le but adverse, mais choisit de tenter sa chance au lieu de servir des coéquipiers mieux placés. Son tir termine dans les bras de Shoubir, au grand regret des supporters.
Al Ahly se montre ensuite dangereux et il faut toute la vigilance de Ben Saïd pour préserver les siens. Le gardien sang et or réalise deux arrêts décisifs coup sur coup à la 65e minute face aux attaquants égyptiens, déclenchant l’ovation des tribunes.
Le tournant du match survient à la 69e minute : sur une action confuse dans la surface, Mohamed Hani commet une faute de main. Après consultation de la VAR, l’arbitre désigne le point de penalty pour l’Espérance.
Quatre minutes plus tard, Mohamed-Amine Tougaï s’élance et transforme la sentence avec sang-froid en prenant Shoubir à contre-pied. Le stade explose : 1-0 pour les Sang et Or (73’).
L’Espérance a ensuite l’occasion de faire le break. À la 81e minute, Sasse se retrouve seul à six mètres du but, mais sa tentative s’envole au-dessus de la barre, laissant passer une énorme opportunité d’alourdir le score.
Dans les dernières minutes, Al Ahly tente bien quelques frappes lointaines, mais elles manquent de précision. Dans le temps additionnel, Kouceila Boualia conclut une belle action par un tir largement au-dessus (90’+2).
Après huit minutes de temps additionnel, le coup de sifflet final libère tout un stade. L’Espérance Sportive de Tunis s’impose 1-0 au terme d’une rencontre intense, portée par un public infatigable et véritable source d’énergie pour les joueurs.
Rien n’est toutefois encore joué dans cette double confrontation. Le score aurait même pu être plus large pour les Sang et Or au vu des occasions obtenues. La deuxième manche aura lieu samedi prochain au Caire, dans l’antre d’Al Ahly SC. Les Sang et Or devront y réaliser un grand match pour terminer le travail et décrocher la qualification.
En attendant, bravo aux joueurs pour cette belle victoire et cette première bataille remportée. La route continue.
Formation de l'EST : Ben Saïd, Dräger (Keita 46'), Ben Hamida(c), Jelassi (Ben Ali 77'), Tougaï, Ogbelu, Tka, Hadj-Ali (Konaté 46'), Sasse (Msakni 83'), Diarra (Boualia 63') et Danho.
Avertissement : Ogbelu.