À la veille d’un rendez-vous déjà capital, l’Espérance de Tunis s’apprête à disputer bien plus qu’un simple match de phase de poules. Demain soir, au stade de Radès, les Sang et Or accueillent le Simba SC tanzanien pour le compte de la 3e journée de la Ligue des champions de la CAF, avec une seule idée en tête : renouer avec la victoire et relancer pleinement leur campagne continentale.
La préparation de ce match s’est achevée ce vendredi dans une atmosphère à la fois calme et studieuse, à la hauteur de l’enjeu. Le staff technique a veillé à maintenir un cadre serein, propice à la concentration, malgré des conditions météorologiques parfois capricieuses qui ont légèrement perturbé le programme. Des aléas sans réelle incidence toutefois sur la qualité du travail effectué par le groupe, déterminé et pleinement conscient de l’importance de l’échéance.
La récente défaite concédée lundi dernier à Monastir en championnat, aussi amère soit-elle, a finalement agi comme un électrochoc. Loin d’abattre le moral des joueurs, elle a ravivé leur désir de réaction et renforcé leur volonté de se racheter auprès de leurs supporters. Demain, les Sang et Or auront à cœur de montrer un tout autre visage, fidèle à leur statut et à leur histoire sur la scène africaine.
Car la situation comptable ne laisse plus de place à l’erreur. Avec seulement deux points récoltés lors des deux premières journées, à l’issue de deux matchs nuls, l’Espérance se doit impérativement de capitaliser à domicile. Perdre de nouveaux points à Radès serait un luxe que le club ne peut plus se permettre s’il veut rester maître de son destin dans ce groupe relevé.
Face à elle, Simba SC arrive à Tunis dans une posture encore plus délicate. Battu lors de ses deux premières sorties, le représentant tanzanien est dos au mur avec zéro point au compteur. Une situation qui le contraint à jouer le tout pour le tout, rendant la rencontre potentiellement plus piégeuse encore. Un adversaire acculé est souvent un adversaire dangereux, et les Sang et Or en sont parfaitement conscients.
En conférence de presse d’avant-match, l’entraîneur Maher Kanzari n’a pas cherché à minimiser l’enjeu : « C’est un match capital. Nous chercherons à réaliser un bon résultat pour retrouver la place que nous méritons au classement. La victoire est notre objectif demain. Nous avons travaillé sur de nombreux aspects et nous espérons que notre performance sur le terrain reflétera ce travail. »
Dans les tribunes, le public sang et or répondra présent. Les supporters, fidèles à leur réputation, sont attendus en nombre pour pousser leur équipe vers l’avant et créer cette atmosphère si particulière qui a souvent fait la différence à Radès lors des grandes soirées africaines.
Tous les ingrédients sont donc réunis pour une rencontre intense, disputée et décisive. Aux joueurs désormais de se montrer à la hauteur de l’événement. Bonne chance à nos valeureux Sang et Or !