L'Espérance de Tunis a été tenue en échec cet après-midi face à l'US Ben Guerdane (1-1) dans un match comptant pour la 24e journée de Ligue 1. Dominateurs tout au long de la rencontre, les Sang et Or ont buté sur un bloc défensif bien en place et ont été punis sur une erreur d'inattention en première mi-temps. L'égalisation tardive de Belaïli sur penalty n'a pas suffi à arracher la victoire.
Dès l'entame, l'Espérance affiche ses intentions offensives. Dès la 6e minute, Yan Sasse tente un retourné spectaculaire sur un centre de Mohamed Ben Ali, frôlant le cadre d'un cheveu. Le public croit à l'ouverture du score à la 12e minute, lorsqu'un tacle irrégulier sur Belaïli dans la surface aurait pu valoir un penalty. Ni l'arbitre ni la VAR ne signalent de faute, provoquant la colère des supporters.
Contre toute attente, c'est l'USBG qui ouvre le score à la 14e minute. Profitant d'une erreur d'alignement de la défense espérantiste, Iyed Belwafi conclut une contre-attaque rapide et donne l'avantage aux visiteurs (0-1). Un coup dur pour les hommes de Laurențiu Reghecampf, qui voient ensuite un but refusé à Sasse pour hors-jeu (25e).
Malgré une domination écrasante, les occasions se succèdent sans succès. Ni Sasse, ni Belaïli, ni Tka n'arrivent à tromper la vigilance du gardien adverse. L'occasion la plus nette intervient à la 43e minute, lorsque Ben Hamida sert Sasse et Tka seuls face aux buts, mais l'immanquable est raté... un manque de réussite flagrant.
Reghecampf réagit à la pause en opérant quatre changements d'un coup : Bouzaïène, Guennichi, Mokwana et Diakité entrent en jeu pour insuffler un nouvel élan. L'USBG opte alors pour une stratégie ultra-défensive, regroupant ses joueurs derrière.
Les tentatives fusent : Tka à la 51e, Diakité à la 53e, un tir puissant encore de Tka à la 75e, sans oublier les essais de Mokwana et Belaïli (79e). Mais entre maladresse et détermination du gardien Farhati, les Sang et Or ne trouvent pas la faille.
L'effort finit par payer à la 84e minute. L'arbitre, après recours à la VAR, signale un penalty en faveur de l'Espérance après une faute dans la surface, accompagnée de l'exclusion de Taoues côté USBG. Belaïli transforme la sentence (89e), offrant à son équipe une égalisation méritée.
Malgré les dernières minutes sous haute tension, l'Espérance ne parvient pas à forcer la victoire. Ce nul (1-1) laisse un goût amer, tant les occasions étaient nombreuses. L'USBG, en revanche, s'en sort avec un point inespéré grâce à sa discipline défensive.
Formation de l'EST : Memmiche, Ben Ali (Bouzaïène 46'), Ben Hamida(c), Smiri (Hamrouni 90'), Jelassi, Ogbelu (Guennichi 46'), Tka, Konaté, Sasse (Mokwana 46'), Jebali (Diakité 46') et Belaïli.
Avertissements : Belaïli, Guennichi, Diakité.