L'Espérance de Tunis a connu une déconvenue inattendue cet après-midi au stade du 15 Octobre, s'inclinant 2-1 face au CA Bizertin dans un match riche en intensité et en émotions. Ce revers, le deuxième de la saison, laisse un goût amer aux Sang et Or qui avaient pourtant la possibilité de renverser la vapeur.
Une première période frustrante
Dès le coup d'envoi, l'engagement physique est à son comble. Les deux équipes montrent une volonté farouche de s'imposer, mais sans se procurer de situations franches dans les vingt premières minutes.
La première grosse opportunité de l'Espérance intervient à la 23e minute, mais Jabri et Sasse, mal inspirés, ne parviennent pas à conclure. Deux minutes plus tard, un coup du sort frappe l'arrière-garde espérantiste : un ballon anodin glisse entre les mains du gardien Memmiche et termine au fond des filets. Un but gag qui offre l'avantage au CA Bizertin (1-0).
Touché dans son orgueil, Memmiche se rachète immédiatement en sortant une parade spectaculaire sur une frappe puissante de Diop (26'). Hanzouli, son homologue cabiste, se montre également à son avantage en arrêtant en deux temps un tir de Guennichi (33').
Les Bizertins, solidaires en défense, reculent et optent pour un bloc bas, misant sur les contres. Jabri tente de rétablir l'équilibre mais manque son lob face à Hanzouli (37'). Au coup de sifflet de la mi-temps, l'Espérance est menée d'un but sur une erreur qui pèse lourd.
Une seconde mi-temps palpitante
Dès le retour des vestiaires, Ogbelu allume la première mèche mais son tir passe au-dessus (48').
L'égalisation arrive à la 49e minute sur une superbe action initiée par Ogbelu. Le ballon dégagé par la défense bizertine atterrit dans les pieds de Jebali qui arme une frappe puissante du gauche : 1-1 !
Les Sang et Or, reboostés, accentuent leur pressing, mettant à mal la défense du CAB. À la 64e minute, l'arbitre accorde un penalty à l'Espérance après recours à la VAR pour une faute sur Mokwana. Tougaï se charge de la sentence, mais le gardien Hanzouli se détend magnifiquement pour préserver le score.
Les occasions continuent de pleuvoir : Mokwana manque de peu le cadre (69'), avant que Hanzouli ne réalise une autre intervention décisive face à lui (73'). La malchance s'acharne lorsque Konaté, très en vue depuis son entrée, se blesse et doit céder sa place à Azouni (82').
La fin de match vire au cauchemar pour l'Espérance. Smiri est expulsé à la 87e minute pour une faute sur un attaquant adverse. Dans le temps additionnel, la VAR signale un tirage de maillot de Guennichi dans la surface, synonyme de penalty pour le CAB et d'exclusion pour le défenseur espérantiste (90'+10). Abdou Seydi ne tremble pas et transforme la sentence à la 90'+13, offrant une victoire inespérée aux Bizertins (2-1).
Une défaite à oublier au plus vite
Privée de son maestro Youcef Belaïli, l'Espérance a vécu un après-midi cauchemardesque : un but gag encaissé, un penalty raté, deux expulsions et une défaite cruelle. Malgré un match dominé et de nombreuses occasions, les Sang et Or ont manqué de réalisme face à un adversaire opportuniste et solidaire.
L'heure est désormais à la remobilisation. Ce revers doit servir de leçon pour repartir du bon pied dès la prochaine journée et rattraper cette contre-performance. Les hommes de Reghecampf n'ont pas le temps de gamberger : le championnat continue et il faudra réagir rapidement pour ne pas laisser des points en route.
Formation de l'EST : Memmiche, Bouchniba, Ben Hamida(c), Smiri, Tougaï, Guennichi, Jebali, Ogbelu (Konaté 67' puis Azouni 82'), Sasse (Diakité 67'), Mokwana et Jabri (Maâcha 67').
Avertissement : Sasse.
Exclusions : Smiri 87', Guennichi 90'+10.