Depuis le 21 janvier dernier, Al Merrikh SC soudanais élit domicile au Caire pour préparer son match de Ligue des champions 2022/2023 face à l'Espérance de Tunis, comptant pour la première journée de la phase de poules (Groupe D) qui aura lieu samedi prochain à 17h00 au stade de Radès.
Et pour cause, le championnat soudanais observe une trêve depuis la mi-janvier. Le dernier match d'Al Merrikh en championnat remonte au 11 janvier contre Al Wadi (2-0). Il reste sur 4 victoires consécutives en 2023 et occupe la 2è place du classement général avec 42 points (13v 3N 1D, 27 buts inscrits et 8 buts encaissés) derrière Al Hilal, leader avec 44 points.
Lors de son stage au Caire, Al Merrikh a disputé 5 matchs amicaux. Il a été battu par Al Ismaily 4 à 0, a fait trois matchs nuls (0-0) contre Ennpi Club, Alakhdar libyen et Ceramica Cleopatra FC et s'est imposé 3 à 1 contre Raja Matrouh, une formation égyptienne de troisième division.
Al Merrikh quittera Le Caire demain matin en direction de Tunis et sera parmi nous en debut d'après-midi.
Al Merrikh est entraîné depuis peu par le coach brésilien Heron Ricardo Ferreira (65 ans) qui a succédé au tunisien Ghazi Ghraïri en novembre 2022. Le Brésilien dirigé le club soudanais en 2012 et l'a conduit en demi-finale de la Coupe de la Confédération de la CAF et remporté la Coupe nationale.
Durant l'actuel mercato hivernal, Al Merrikh s'est renforcé en recrutant pas moins de 7 nouveaux joueurs dont quatre brésiliens qui ont été recommandés par le coach Ferreira : l'attaquant Paulo Sergio (33 ans), le milieu offensif Matheus Cotulio Bossa (29 ans), le milieu défensif Sergio Raphael (30 ans) et l'arrière-droit Alex Da Silva (28 ans).
Pour rappel, lors du deuxième tour préliminaire de Ligue des champions 2022/2023, Al Merrikh s'est qualifié pour la phase de poules au détriment d'Al Ahli Tripoli (victoire 2-0 à l'aller puis défaite 1-3 au retour).