Alors que la Ligue I tarde à démarrer, ajoutant aux perturbations vécues par les Sang et Or ces dernières semaines – préparation peu adéquate où le coach a du passer d'un plan à un autre, l'Espérance Sportive de Tunis (EST) n'a d'autre choix que de poursuivre son parcours en CAF Champions League 2013. Le rythme et le rendement s'améliorent d'un match à l'autre sans pour autant que l'équipe atteigne sa vitesse de croisière. Le match de ce soir nous renseignera encore plus sur les prédispositions des protégés de Kanzari en ce début de la phase retour des groupes de la Ligue des champions. Ayant battu le Séwé Sport chez lui il y a deux semaines, l'Espérance cherchera la confirmation pour avec l'objectif d'éliminer un adversaire direct et assurer une place en demi-finale de la reine des compétions continentales des clubs. Un challenge de taille face à un adversaire qui jouera sa dernière chance aujourd'hui à Radès et qui ne serait pas prêt à vendre sa peau de sitôt ! Concentration et méfiance !
En attendant le duel footballistique, un duel verbal : quelques déclarations des protagonistes après le match aller et avant la manche retour.
De l'aller …
Maher Kanzari (Coach - EST) – Koaci.com
Photo CHALA © E-S-Tunis.com
«Je félicite mes joueurs et l’équipe adverse. Je dois dire que le représentant ivoirien qui domine le football au détriment de l’Asec et l’Africa est vraiment un gros morceau. Ils nous ont rendu la tâche difficile. Le Sewe est une équipe technique qui maitrise bien le stade du Champroux. Un facteur qui ne nous a pas avantagés. Mais aujourd’hui la chance nous a sourit, avec un gardien dans ses beaux jours. Mais comme je l’ai indiqué à mes joueurs dans les vestiaires, le plus important c’est de gagner et nous avons fait l’essentiel. Car cette victoire d’Abidjan est très importante pour nous…»
Rigo Gervais (Coach - SSS) – Koaci.com
© MTN Football
«Je ne peux rien dire ce soir, si ce n’est pas de dire que la chance n’a pas été à nos côtés avec toutes les occasions incalculables de buts que nous avons raté. On est très amer après ce match.
Nous allons remotiver les joueurs pour faire un bon résultat à Tunis dans deux semaines. Pour le moment on ne peut pas dire que le Séwé est éliminé parce qu’il reste encore trois matches à jouer dans ce championnat. Vous savez dans un championnat c’est à la fin qu’on peut juger une équipe. L’espérance de Tunis peut dire aujourd’hui un grand merci à son gardien qui était dans une forme éblouissante.
En ce qui concerne mes remplacement tardives, j’ai jugé que l’équipe étant en place et dominatrice, il n’y avait pas de raison que je la change même si la fatigue se ressentait par moment.»
Préparation perturbée !
Maher Kanzari (Coach - EST) – La Presse
Photo CHALA © E-S-Tunis.com
«Comme c’était le cas pour le match aller, c’est la préparation qui m’agace en prévision de cette manche retour. Au départ, je me suis préparé pour le déplacement de Bizerte. Mais voilà que le championnat a été reporté dans un premier temps à dimanche. Je suis passé donc au plan B. Et comme il y a eu un deuxième report, j’ai dû me rabattre sur le plan C. Peu importe si le championnat redémarrera demain ou pas. Ce plan consiste à préparer le match du week-end contre Séwé Sport. La compétition africaine est ma priorité, car c’est le premier objectif qu’on m’a fixé.
Avec les reports à répétition du coup d’envoi du nouvel exercice, on ne sait plus sur quel pied danser. A l’heure où je vous parle, je ne suis pas sûr si la première journée aura finalement lieu demain ou pas. Pour ne pas passer à un plan D, j’ai été obligé de préparer une équipe pour le championnat en ménageant les joueurs qui ont besoin de repos, notamment Chammam, Traoui et Dhaouadi. Ceux qui ont besoin de temps de jeu seront alignés face au CAB, à l’instar de Darragi, Aouadhi, N’Djeng et Mbarki. Oui, le premier match du championnat servira de préparation pour la manche retour contre Séwé Sport, mais je n’ai plus le choix. J’ai passé une semaine à augmenter la charge de travail et à la baisser au gré de l’annonce de la reprise de la compétition nationale.»
… au retour !
Maher Kanzari (Coach EST) – est.org.tn
Photo CHALA © E-S-Tunis.com
«Nous avons entamé notre concentration à partir du dimanche. L’importance de notre succès en déplacement à Abidjan ne peut être confortée qu’en cas de confirmation à Tunis. C’est dire l’importance du match de ce samedi qui ne sera guère simple à négocier.
On aurait pu disputer un match amical mais la perturbation que j’ai évoqué auparavant nous en a empêchée.
Séwé Sport est une bonne équipe, très respectable qui nous a d’ailleurs posé beaucoup de problèmes. C’est un ensemble avec des joueurs de petit gabarit et très technique. Autrement dit, il faudra faire preuve de vigilance et rester équilibré sur le plan défensif et au milieu du terrain pour ne pas s’exposer aux contres adverses. Nous avons les moyens de marquer et notre défense n’a encaissé qu’un seul but. Espérons qu’on réussisse à confirmer ces performances.»
Khaled Mouelhi (Joueur – EST) – Le Temps
© CAF Online
«Séwé Sport est une très bonne équipe, bien organisée à l’entrejeu et percutante en attaque. Ce n’est pas un hasard si elle dispute la phase des poules de la ligue africaine….
On aurait souhaité disputer un match de championnat voir un match amical pour préserver notre degré de compétitivité, ou à défaut nous concentrer totalement sur notre match du samedi. Il n’empêche. Je pense que l’équipe est prête pour ce rendez-vous à partir du moment où tous les joueurs sont conscients de l’importance du match….
Le meilleur scénario sera de marquer d’entrée, ajouter même un second but en première mi-temps pour installer une fois pour toutes le doute chez l’adversaire. Terminer le match en vainqueurs sans recours à la douche écossaise. Sachant qu’une troisième victoire d’affilée nous permettra de mettre un pied voir les deux pieds en demi-finales.»
Zougoula Kevin (Joueur - SSS) – Fifa.com
© AFP
«L’Espérance n’est pas une petite équipe. Cela s’est joué sur des détails. Nous avons eu des occasions, sans pouvoir les concrétiser. Eux ont su mettre au fond une des seules opportunités qu’ils se sont procuré. C’est comme ça…. Mais la route est encore longue. Et nous croyons fermement en nos chances de titre.»