Il n’y aura aucune équipe soudanaise en finale de la Coupe de la Confédération Orange 2012. Elles étaient pourtant trois au départ de la phase de poules Al Ahly Shandu, El Hilal et El Merreikh.
Les deux derniers ont atteint les demi-finales mais ont chuté. On aura donc une finale cent pour cent inédite entre deux équipes qui n’ont jamais connu pareil honneur.
L’AC Léopards avait tenu le choc au Soudan, préservant son avance d’un but, le défi des Maliens était tout autre car battus à Omdurman, ils devaient impérativement s’imposer chez eux par au moins deux buts d’écart. Finalement c’est à l’issue de l’épreuve des tirs au but qu’il ont chassé hors de la compétition El Hilal qui faisait figure de favori compte tenu de sa grosse expérience et de ses recrues étrangères. «La tâche était très délicate au départ. Mais les joueurs n’ont jamais cessé d’y croire et c’est ainsi qu’ils ont passé l’obstacle Hilal», disait tout heureux l’entraîneur du Djoliba, Badra Alou Diallo. Il y a trois ans le Stade Malien avait surpris toute la planète football africaine en remportant le premier trophée du pays dans une épreuve interclubs. Son rival de toujours chaussera peut-être les mêmes bottes dans une quinzaine de jours. «C’est le fruit d’un long travail» ajoutait l’entraîneur.
Tout s’est joué lors de la seconde période, la première n’ayant donné lieu à aucun but de part et d’autre. Les Maliens avaient bien entamé la rencontre, cherchant à marquer rapidement mais sans connaître la réussite en raison d’un excès de précipitation, en raison de la pression qui régnait dans le stade. Pour les supporters du Djoliba, il n’était pas pensable de ne pas imiter le parcours du Stade Malien, sacré dans la même épreuve en 2009. Pour qui connaît la rivalité des deux grands clubs de la capitale malienne, cela n’a rien de surprenant.
Le tournant du match se situa à la 53e minute lorsque Idrissa Traoré bénéficiera d’un penalty. A 1-0 l’espoir était de retour au stade Modibo Keita. Il ne manquait plus qu’un deuxième but… qui arrivera à dix minutes de la fin du temps réglementaire grâce au chevronné Janvier Abouta. Les deux équipes étant à égalité parfaite au bout des deux manches de leur demi-finale, c’est aux tirs au but que se fera la décision, avec, cette fois, avantage à l’équipe-hôte, le Djoliba, par 7 à 6.
AC Léopards et le Djoliba était partis à grosse cote au coup d’envoi de la Coupe de la Confédération, d’autant que les Maliens avaient entamé l’année dans la Ligue des champions avant d’être reversés dans la seconde épreuve. Autant dire que la finale, cent pour cent francophone, s’annonce très indécise entre les représentants de deux pays qui n’ont presque jamais connu un titre continental.
Réactions
Ibrahima Sané (attaquant d’El Hilal)
«Nous avons tout fait pour gagner le match mais visiblement le Djoliba s’était mieux préparé que nous à la demi-finale retour dans la courte semaine qui a séparé les deux rencontres. Ils ont fait preuve à la fois de hargne et de détermination. La chance leur a souri. Très honnêtement, ils ont mérité leur victoire et je leur souhaite bonne chance pour leur finale».
Boubacar Bangoura (attaquant du Djoliba)
«Je remercie d’abord mes coéquipiers et tout le staff ainsi que les dirigeants sans lesquels nous n’aurions pas réussi dans notre entreprise. Aujourd’hui on a vu un grand Djoliba qui avance vers le trophée et cela grâce à notre entraîneur qui n’a ménagé aucun effort pour nous remonter le moral après notre défaite du Soudan. Cette victoire est aussi dédiée à la paix au nord du Mali et a l’unité nationale».