Le groupe C aura son affiche dès la première journée. Après le match d'ouverture du côté du Gabon, Gabon - Niger, aura lieu le choc maghrébin entre la Tunisie et le Maroc. Retrouvailles des deux sélections en Coupe d'Afrique des Nations (CAN) après la finale de 2004, remportée par la Tunisie sur son sol sur le score étriqué de 2 buts à 1.
Les deux sélections, qui logent au même hôtel LAICO (la Tunisie au 3ème étage et le Maroc au 5ème), se retrouveront sur l'aire du Stade de l'Amitié, Libreville, le lundi 23 janvier 2012 à partir de 20h00, heure tunisienne.
La séance sur le terrain qui abritera la rencontre a été effectuée hier, dimanche. Samedi, les Aigles de Carthage se sont entraînés au stade de l'Institut National de la Jeunesse. Les Lions de l'Atlas ont foulé la même pelouse principale le même jour mais à un horaire différent, question de s'habituer aux lieux !
Formations probables
Un blessé de chaque côté, qui pourrai(en)t être aligné(s), dès l'entame du match, voire en cours de jeu, Issam Jemâa du côté de la Tunisie et Oussama Assaïdi du côté du Maroc, tous deux blessés lors des stages de préparation de leurs sélections respectives.
Deux rescapés de chaque côté des générations ayant disputé la finale 2004 : Les tunisiens Adel Chedhli et Karim Haggui et les marocains Lemyaghri et Kharja, avec, de surcroit, Haggui et Kharja comme capitaines !
Les sélectionneurs aligneraient à un élément près les joueurs suivants :
Tunisie :
La Tunisie retrouve le voisin marocain. (Photo : Getty Images)
Mathlouthi, Ifa, Jemal, Hagui (c), Adbel Nour, Korbi, Traoui, Khelifa, Dhaouadi, Chikhaoui et Allagui.
Maroc :
Un Maroc métamorphosé avec Gerets. (Photo : Autre Presse)
Lamyaghri, Basser, Kantari, Kaddouri, Ben Attia, Kharja (c), Belhanda, Boussoufa (Hermach), Amrabat, Chammakh et Taarabt.
Arbitrage sud-africain
La commission d'arbitrage de la Confédération Africaine de Football (CAF) a confié ce match délicat à l'arbitre sud-africain Daniel Bennett. Espérons qu'il soit à la hauteur de la tâche, lui qui a relativement disparu de la circulation cette saison...
Paroles de sélectionneurs
Lors de la conférence de presse tenue la veille du match, les coachs ont parlé de leurs protégés.
Sami Trabelsi
Trabelsi, sélectionneur de la Tunisie. (CAF Online)
«L'ambiance dans l'équipe est très bonne, les joueurs savent ce qui les attend, sont très concentrés sur la compétition et sur le premier match présenté comme le grand derby du Nord. Nous sommes présents au Gabon pour faire plaisir à nos supporters en espérant aller le plus loin possible dans la compétition».
«Chaque match est un autre match et il n'est pas possible de vouloir faire des comparaisons à huit années de différence».
«Nous allons tout faire pour gagner non seulement le match contre le Maroc mais également les deux autres qui suivront et qui seront aussi important pour nous que le derby. Mais c'est bien de commencer par ce face à face entre gens du Nord qui revêt souvent un caractère particulier, presque affectif. Nous aurons ainsi évacué d'entrée la pression qui est généralement très élevée. Nous ne redoutons personne en particulier et nous nous méfions autant des Marocains que des Gabonais et des Nigériens».
«[Issam Jemâa] est un excellent joueur, une machine à marquer des buts, mais le groupe est composé de 2 joueurs qui ont été retenus sur leurs qualités propres et sur leur forme ».
«L'équipe sera meilleure que celle qui était au Soudan. Il y aura cette fois nos expatriés qui vont nous apporter toute leur expérience». (Cf. CAF Online)
Eric Gerets
Gerets, sélectionneur du Maroc. (Photo : CAF Online)
«Nous sommes une grande équipe riche de beaucoup de joueurs talentueux à la fois sur la scène continentale et mondiale, car ils jouent dans des clubs renommés. Certains ne ont pas tous des titulaires à part entière dans leurs clubs respectifs mais ils sont animés de très belles intentions qui peuvent nous amener jusqu'au titre».
«La norme d'une CAN n'est pas celle des éliminatoires. Elle ne ressemble à aucune autre compétition. Elle requiert une attention spéciale».
«[Nader Lamyaghri] est complètement rétabli. Il est notre numéro un à ce poste et il sera bien là contre la Tunisie».
«Le physiothérapeute nous a donné le feu vert pour l'utiliser [Oussama Assaïdi]».
«Dans mon esprit, il n'y a pas 11 joueurs mais un groupe, dans sa totalité, qui est en forme et prêt à entrer dans la compétition». (Cf. CAF Online)
Déclarations des joueurs
Mathlouthi
«Nous sommes fin prêts, en effet pour affronter les Marocains avec la réussite escomptée. Mais cela va être dur vu d'abord le caractère de cette rencontre un derby maghrébin et compte tenu de la bonne santé actuelle de la sélection marocaine. C'est dire que ce match s'annonce indécis et l'équipe qui fera preuve d'une meilleure application tactique et d'une plus grande lucidité mentale aura le dernier mot». (Cf. Le Temps)
Jemâa
«Ce sera dur pour les deux équipes et on sait bien que le premier match dans ce genre de compétition est très important. C'est la clé de la réussite pour la suite du tournoi. Nous ferons tout pour gagner ce premier match, ce qui nous mettrait en confiance pour aller plus loin". (Cf. Abidjan.net)
Abdel Nour
«Il faut impérativement éviter de prendre un but qui brouillerait toutes les cartes, et faire preuve de patience et de rigueur. Cela se jouera en premier lieu au milieu de terrain. Le nôtre est solide et possède de la qualité technique. Nous espérons que Issam Jemaâ sera prêt pour cette entrée en matière. Il constitue en effet un point de repère essentiel. Combien de fois il nous a fait gagner des rencontres décisives !»
«Sur le papier, nous partons avec un léger avantage. Car aussi bien en sélection qu'au niveau des clubs, nous avons régulièrement pris l'ascendant sur nos amis marocains. Mais gare aux Lions de l'Atlas et à leur coach Eric Gerets !» (Cf. La Presse)
Kharja
«J'ai eu de la chance de disputer plusieurs CAN en compagnie de l'Equipe Nationale. Je ne sais pas si celle-ci sera ma dernière mais sachez que nous sommes ici afin de tenter de remporter le trophée. En ce qui concerne la rencontre de demain, nous avons à cœur de prendre notre revanche face à la Tunisie surtout après la défaite en finale lors de la CAN 2004 ainsi que l'élimination de la course à la Coupe du Monde en 2006. Nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes afin de faire honneur au public marocain qui nous soutient depuis le départ. Comme l'a déclaré le coach, tous les joueurs sont prêts physiquement et mentalement et nous sommes pressés de disputer cette première rencontre». (Cf. FMRF)