[...] Tout joueur âgé de moins de 18 ans est considéré par la FIFA comme "mineur". Depuis plus d'une décennie, la FIFA veille à ce que les transferts de mineurs obéissent à des règles bien établies. En effet, le football, avec les perspectives de prestige et de gains financiers qu'il offre, ouvre aussi la voie à aux comportements "sans scrupules".
Par conséquent, la FIFA cherche en permanence à renforcer le règlement en la matière. Ainsi, tout club désireux d'engager un mineur lors de la période des transferts actuelle ou d'un prochain mercato doit se plier à un certain nombre de contraintes systématiques et rigoureuses.
Le Système de régulation des transferts (ou TMS, abréviation de l'anglais "Transfer Matching System") est un système informatique mis en place par la FIFA ... et dont l'utilisation est obligatoire depuis le 1er octobre 2010 pour les transferts internationaux de joueurs professionnels. Depuis le 1er octobre 2009, le TMS gère les demandes pour tout recrutement d'un joueur mineur étranger, ainsi que pour tous les transferts internationaux pour lesquels une autorisation de la FIFA est nécessaire. En fonction des spécificités propres à chaque cas, la fédération de football concernée doit ensuite fournir les documents idoines.
Un programme éducatif mondial
Ces documents, par exemple un justificatif de domicile du joueur et de ses parents ainsi que des certificats de scolarité et d'inscription dans un club de football, sont ensuite étudiés par la Sous-commission de la Commission du Statut du Joueur de la FIFA pour déterminer si une exception est justifiée ou non.
Mark Goddard, Directeur général du TMS de la FIFA, exlique à FIFA.com : "Nous nous sommes lancés dans un programme éducatif mondial exhaustif d'une durée d'un an avec toutes les Associations membres. Actuellement, plus de 4 600 clubs de football sont inscrits et utilisent notre système. Si une association ne télécharge pas les bons documents, alors le processus prend beaucoup plus longtemps, ce qui augmente la possibilité - dans le cas d'un transfert en tout cas - que le club ne puisse pas effectuer le transfert dans les délais."
Depuis le lancement officiel du système, 1 992 demandes pour mineurs ont été téléchargées sur le TMS, parmi lesquelles 331 ont été rejetées. La même procédure s'applique aux garçons, aux filles, aux joueurs professionnels et aux amateurs. De cette façon, la FIFA fournit le même degré de protection à tous les mineurs.
Une fois les documents téléchargés sur le TMS, l'association concernée doit vérifier toute la documentation. La Sous-commission du Statut du Joueur de la FIFA examine ensuite la demande. C'est seulement lorsque celle-ci a été approuvée que le joueur mineur peut être inscrit ou avoir le feu vert pour s'engager avec un club, par le biais du TMS si le joueur est un joueur professionnel masculin.
Protéger les jeunes joueurs vulnérables
Avec l'introduction de tous ces freins et vérifications, c'est tout un marché auparavant réglementé mais peu surveillé qui a dû changer et s'adapter. Cela dit, est-il possible de contourner le système et les mesures introduites ont-elles eu un impact mesurable ?
"Un système rigoureux a été mis en place afin de surveiller les mouvements de mineurs qui sont déclarés au TMS par les associations", poursuit Goddard. "Le plus important maintenant est d'identifier les joueurs mineurs qui sont transférés sans passer par le TMS, ce qui est contraire à la réglementation. L'équipe Intégrité et Conformité du TMS de la FIFA travaille actuellement sur des procédés de surveillance de données, avec des solutions envisagées allant de l'échange de données avec des partenaires extérieurs afin d'éradiquer ce phénomène et d'augmenter la protection de jeunes joueurs vulnérables."
Interrogé sur les progrès réalisés au cours de la dernière décennie, le Directeur juridique de la FIFA, Marco Villiger, affirme : "La FIFA a fait un grand pas en avant avec la mise en place du TMS. Ce système Internet permet à la FIFA de s'assurer que la réglementation est respectée. Je suis très heureux de voir que toutes les parties impliquées ont compris les avantages du système. Cela leur permet de se battre avec la FIFA pour plus de transparence dans le système des transferts. Les prochaines étapes du programme concernent l'éducation et l'entraînement, avec comme objectif de sanctionner lourdement ceux qui ne respectent pas la réglementation de la FIFA."