Les équipes suivantes seront qualifiées pour la phase finale de la CAN 2012 :
- Les 11 premiers de chaque groupe.
- Le deuxième du groupe auquel appartient le Togo.
- Les deux meilleurs deuxièmes des dix autres groupes.
Les deux meilleurs deuxièmes des groupes de quatre seront déterminés en tenant compte de leurs résultats avec les premiers et les troisièmes de leurs groupes respectifs sans tenir compte de leurs résultats avec la dernière équipe de leurs groupes afin de permettre au groupe F (Burkina Faso, Gambie, Namibie) de rester dans la course pour les deux meilleurs deuxièmes.
Au cas ou le groupe K serait réduit à quatre équipes en cours de compétition, seul le premier du groupe sera automatiquement qualifié pour la CAN. Le deuxième devra concourir pour les trois meilleurs deuxièmes de groupe.
Les pays engagés
Zone Nord : Algérie, Egypte, Libye, Maroc, Tunisie
Zone Ouest A : Cap Vert, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Liberia, Sénégal, Sierra Leone
Zone Ouest B : Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana, Mali, Niger, Nigeria, Togo
Zone Centre : Cameroun, Centrafrique, Congo, RD Congo, Tchad
Zone Centre-Est : Burundi, Ethiopie, Kenya, Ouganda, Rwanda, Soudan, Tanzanie
Zone Sud : Afrique du Sud, Angola, Botswana, Comores, Lesotho, Madagascar,
Malawi, Maurice, Mozambique, Namibie, Swaziland, Zambie
Non engagés : Djibouti, Erythrée, Lesotho, Sao Tome et Principe, Seychelles, Somalie
Forfait : Mauritanie
Les 11 groupes
Groupe A : Cap Vert, Liberia, Mali, Zimbabwe
Groupe B : Ethiopie, Guinée, Madagascar, Nigeria
Groupe C : Comores, Libye, Mozambique, Zambie
Groupe D : Algérie, Centrafrique, Maroc, Tanzanie
Groupe E : Cameroun, Maurice, RD Congo, Sénégal
Groupe F : Burkina Faso, Gambie, Namibie (3 équipes)
Groupe G : Afrique du Sud, Egypte, Niger, Sierra Leone
Groupe H : Bénin, Burundi, Côte d'Ivoire, Rwanda
Groupe I : Congo, Ghana, Soudan, Swaziland
Groupe J : Angola, Guinée Bissau, Kenya, Ouganda
Groupe K : Botswana, Malawi, Tchad, Togo, Tunisie (5 équipes)