L'Espérance a poursuivi sa préparation du match contre le Jaraaf à Dakar dans la quiétude même si le thermomètre a grimpé de quelques échelons puisque la température a atteint les 29 degrés.
Nabil Maaloul a réitéré sa confiance dans le groupe pour essayer de confirmer le résultat du match aller au cours de la conférence de presse tenue ce matin à l'hôtel.
A ce sujet, le coach « Sang et Or » a déclaré « Je compte sur mon équipe. On n'est pas venu ici pour se défendre mais plutôt pour acculer l'adversaire et éviter la pression habituelle des premières minutes à même de donner confiance aux Sénégalais. Nous allons essayer d'imposer notre cachet offensif en marquant les premiers.
L'espoir que nourrit le club sénégalais est légitime mais il nous incombe de poser notre empreinte sur le match car les clubs africains se métamorphosent chez eux », ajouté Nabil Maaloul.
En absence d'Harrisson Afful blessé et Derbali non qualifié, c'est Khaled Mouelhi qui sera reconduit au poste de latéral droit comme lors du match aller.
En point de presse, Khaled Mouelhi s'exprima ainsi : « Ce sera pour moi le vrai test sur le plan défensif. C'est vrai que tactiquement, je suis à l'aise mais il s'agit demain de bien défendre. Je ferai de tout mon mieux pour être à la hauteur de la tâche qui m'a été assignée et de la confiance de mon entraîneur ».
De son côté, Dramane Traoré a insisté sur l'importance de l'état d'esprit et de la solidarité qui anime tout le groupe en disant « vous verrez une Espérance différente que celle vue à l'occasion du match de Cotonou. La qualification passera par une belle prestation ici à Dakar ».
Idem pour Khaled Korbi qui a insisté sur la préparation mentale pour ce genre de matches « où il faut trouver la juste concentration. On est prêt pour relever le défi et passer à la phase des groupes ».
Maaloul a annoncé que Khaled Mouelhi sera de la partie tout comme Banana fraîchement débarqué du Cameroun après avoir pris part à la CAN U20 en Afrique Du Sud.
Auréolé par la place de vice champion d'Afrique, Banana est fin prêt pour le match de demain.
La dernière séance pré-match a eu lieu le samedi sur la pelouse de Demba Diop les 20 joueurs présents ont pris part à cette séance.
Les surprises en Afrique sont monnaie courante et chaque jour apporte son lot de surprises.
Prévue le samedi matin à 11H00 et reportée dans un premier temps à 19H00, la réunion technique a été finalement reportée à demain à 10H30 et pour cause, les arbitres sont bloqués à Bamako où ils attendent que leurs billets leur soient envoyés par le club sénégalais.