Dans notre antre du Zouaoui, l'Espérance Sportive de Tunis (EST) a rendu une copie presque parfaite hier lors de son écrasante victoire face à un adversaire de taille, l'Association Sportive d'Hammamet (ASH), sur le score de 27-16 (15-6 à la mi-temps). La rencontre, qui entrait dans le cadre de la 6è journée de championnat national de Handball, a été dirigée par la paire arbitrale Krichen-Makhlouf.
Le sept de départ proposé par le duo Ben Thayer-Aïssa côté Sang et Or a été :
Zheni (GB), Henia (AL.G), Horri (AR.G), Gharbi (PV), Hmam (DC), Mrabet (AR.D) et Lagha (AL.D), avec l'incorporation de Ben Ali en phase défensive à la place de Hmam.
Les autres joueurs sur le banc : Hlel (GB), Sattari, Gatfi, Hidri, Ben Aïssa et Hachicha.
Grâce à une excellente défense, dont la tour de contrôle Youssef Ben Ali a été l'auteur d'une excellente prestation, adossée à un bon Zheni, les Sang et Or n'ont pas trainé pour prendre rapidement le contrôle de la partie (2-1 puis 6-1 et encore 12-4) en première mi-temps. Les coéquipiers de Laghaet ont littéralement assommé l'équipe de Zouabi, malgré quelques étincelles du keeper Missaoui en début de match, mais il a fallu compter sans nos trois fers de lance Horri, Mrabet et surtout Lagha (Homme du match). Cette première période s'est terminée sur le score de 15-6.
En seconde mi-temps, l'entraineur adverse Zouabi a changé de gardien, avec Missaoui qui cédé sa place à Chaâbani. Malheureusement pour lui, la furia Sang et Or ne s'est pas arrêtée au pauvre gardien de reprendre sa place sur le banc, après la bagatelle de six buts encaissés et aucun arrêt en six minutes de jeu (21-8). Malgré le retour de Missaoui devant la cage hammametoise, l'écart a continué à grimper pour atteindre quatorze buts d'écart (24-10 à la 45'). Dès lors, notre coach va faire tourner son effectif en faisant reposer Horri, Lagha, Hmam, Sattari et Gharbi en incorporant Gatfi, Hidri, Ben Aïssa et Hachicha. Ces changements ont désorganisé le jeu de notre équipe, permettant à l'adversaire, sous l'impulsion du prometteur et jeune Wael Jallouz (un nom à retenir), de grignoter petit à petit l'écart à cause, surtout, de l'indigence de nos handballeurs à marquer le moindre but pendant presque dix minutes (24-16 à la 54'). Heureusement que Lagha est revenu à la rescousse pour débloqué le compteur grâce à deux buts coup sur coup et annihiler définitivement les velléités de remontée des hammametois et ce, avant que le match ne soit définitivement scellé par la victoire espérantiste sur le score de 27-16.
En bref, ce fut l'un des meilleurs matchs de l'Espérance sous la gestion de Ben Thayer grâce à une excellente défense et à un trio de feu composé de Lagha, Mrabet et Horri. Le seul bémol lors de la rencontre concerne les dix minutes de passage à vide de l'équipe, suite à l'incorporation massive des remplaçants sans véritables repères.
À l'issue de cette 6è journée du championnat national de handball, l'EST totalise 17pts en rejoignant l'Etoile Sportive du Sahel (ESS), tenu en échec par le Sporting Club de Moknine (SCM) à Sousse même (23-23), à la 1è marche du classement et en creusant l'écart à 3pts avec son adversaire du jour, l'ASH, mais également le Club Africain (CA), défait à son tour chez lui (33-34) par El Makarem de Mehdia (EMM).
Le prochain match des Sang et Or sera justement contre l'ESS, le 21 novembre prochain à 16H30 à Sousse, pour avoir une explication au sommet. Ce sera également une occasion propice pour les coéquipiers de Lagha afin de confirmer l'amélioration de leur rendement.
Les statistiques de l'équipe :
Gardiens : Zheni (30' ; 11 arrêts dont 1/2 pen.), Hlel (30' ; 4 arrêts dont 0/1 pen.)
Joueurs de champ : Mrabet (9/15), Lagha (7/8 dont 1/1 pen.) - Homme du match -, Horri (5/9), Sattari (2/2), Gharbi (2/4), Gatfi (2/4), Hmam (0/3), Hidri (0/2), Ben Ali, Henia, Hachicha et Ben Aïssa.
Suspensions de 2' : Gharbi (2), Hidri (2), Mrabet (1) et Ben Ali (1).
Les à-côtés du match :
- Blessure de Henia dès les premiers instants du match, qui l'a contraint à quitter les lieux et ne plus faire son apparition sur le banc. Sattari, qui l'a remplacé, a parfaitement tenu son rôle.
- Première apparition du jeune pivot Mohamed Ilyès Hachicha, trop timoré par l'ambiance.
- Absence du jeune espoir Jabeur Yahiaoui, grippé.
- Présence vers la fin de la première mi-temps de notre président Hamdi Meddeb et d'une bonne partie du bureau directeur (MM. B. Tlemçani, Belkhamsa, Sabbagh, Attia, etc.)
- Présence sur les gradins de Ben Abdallah, Chabbah, Karray et du joueur libyen Imed Zorgane.
- Présence d'une centaine de supporters Sang et Or qui ont enflammé la rencontre par leur «tifo». Dommage que ce ne soit toujours pas le cas lors des rencontres Sang et Or de handball et volley-ball, malgré l'argument de la cherté des billets (5D).
- Le coach hammametois Zouabi a reçu un carton pour protestations.
- Deux joueurs de l'ASH ont reçu deux cartons rouges directs en 2è mi-temps pour jeu dur.
- Missaoui, le gardien de l'ASH et ex clubiste, a rendu une bonne prestation (16 arrêts dont 0/1 pen.) permettant à son équipe d'éviter une défaite mémorable. Il fut allégrement conspué par le public Sang et Or à la fin de la rencontre.
- Présence d'une vingtaine de supporters de l'ASH, dont une partie, dépitée par la tournure des évènements, a commencé à quitter les gradins dès la moitié de la seconde mi-temps. Les restants ont eu l'occasion de reprendre espoir après la remontée de six buts sans réponse des leurs en dix minutes, mais leur élan a été brisé par Lagha et ses coéquipiers en fin de partie.
- Deux anecdotes à propos du tableau d'affichage : vers la fin de la 1è mi-temps, il a été réinitialisé et marquait toujours 00:00 en temps de jeu pendant la pause. En 2è mi-temps, le décompte du temps de jeu a été inversé (de 30:00 à 00:00 au lieu de 00:00 à 30:00).