L'Espérance de Tunis s'est imposée in-extremis devant Al Ittihad de Tripoli (Lybie) dans le cadre de la demi-finale aller de la Coupe de l'UNAF des clubs champions par le score étriqué de 2-1 (1-1 à la mi-temps).
En première période, les Sang et Or ont trouvé tout le mal du monde à développer leur football, à l'image des derniers matchs où ils ont échoué à s'imposer, toujours dans cette même moitié du match. Cela n'a pas empêché les protégés de Benzarti à ouvrir le score dès la 19è minute, et ce à la suite de l'incursion d'Eneramo sur le côté gauche, agressé à la limite de la surface par un défenseur libyen. Korbi exécute alors le coup franc en combinant avec Chemmam qui reçoit le ballon exactement sur le point de pénalty et ne trouve pas de difficulté à pousser le ballon dans la cage pour libérer ses collègues et les quelques 30 000 tifosis venus supporter leur équipe fanion. A El Menzah, on croyait que ce but précoce allait libérer les coéquipiers d'Eneramo, qui n'ont pas su jusque là hausser leur niveau de jeu. Paradoxalement, les événements ont eu une autre tournure, et ce sont les coéquipiers de Jabeur -auteur d'une sortie honorable en passant- qui se sont libérés et qui ont réussi quelques contres dangereux. L'un d'eux a abouti au but égalisateur, à la suite d'une incursion d'un attaquant adverse sur le côté gauche. Ce dernier met le ballon sur la tête de son coéquipier Ezouaya, qui ne trouve pas de mal à tremper Naouara à la 35è minute. La fin de la première période n'a rien apporté de nouveau, avec un jeu Sang et Or approximatif et très désorganisé.
A la seconde période, Boughanmi cède sa place pour Ayari. Benzarti place Korbi en milieu défensif, Msekni en relayeur et Ayari sur le côté droit. Bievenue, Darragi et Eneramo gardent leurs postes initiaux. Le réglage de Benzarti donne l'effet escompté au niveau du volume de jeu -aidé par une attitude exagérémment défensive des libyens- mais pas au niveau des occasions franches. Les libyens ont continué à contre-attaquer, et aurait pu facilement enfoncer le clou sur une erreur primitive de Abdi, heureusement sauvé par Naouara qui était vigilent et attentif. En fin de match, Bienvenu cède sa place pour Bouazzi. Ce dernier essaye d'apporter le plus sur son côté gauche, et de combiner avec Darragi et Msekni. A la dernière seconde du temps additionnel, Youssef obtient une faute à presque 20m de la cage. Ayant la possibilité de centrer pour ses collègues -présents en grand nombre dans la surface de réparation- Wajdi Bouazzi préfère plutôt tirer directement sur la cage du gardien de but adverse Aboud. La balle heurte la transversale et revient sur le jeune Ayari, qui d'un retourné acrobatique met le cuir au fond des filets à la 90+8è minute du match.
A noter l'attitude trop agressive de la part des joueurs libyens, qui ont tout fait pour assaillir leurs adversaires, devant les yeux d'un arbitre laxiste et médiocre ce qui a d'ailleurs aggravé leurs interventions au fil du temps puisque non sanctionnés. D'ailleurs nous souhaitons un bon rétablissement à Chemmam sorti sur blessure à la 50è minute et remplacé par le jeune Mohamed Ben Mansour, auteur d'une deuxième période intéressante.
Finalement, nous signalons que la veille, les deux protagonistes de la deuxième demi-finale n'ont pas pu se départager sur le sol marocain, puisque le Raja Club Athlétique et le champion algérien de l'Entente Sportive de Sétif, se sont quittés sur le score de parité d'un but partout (1-1).
Formation rentrante
Naouara - Afful - Chemmam (Ben Mansour 50')- Derbali - Abdi - Boughanmi (Ayari 46') - Korbi - Msekni - Bienvenue (82') - Darragi - Eneramo.
Buts
Chemmam (19') et Ayari (90+8').
Cartons jaunes
Abdi (13') Afful (49') et Eneramo (90+1').