Après l'élimination de l'équipe de volley-ball au stade des demi-finales du championnat de Tunisie, qui a surpris plus d'un, le bureau directeur de l'Espérance, confiant en les prédispositions des siens, et conscient du dévouement et des sacrifices consentis par les supporters, a pris la belle initiative d'assurer gratuitement le transport en aller-retour ainsi que l'entrée à la salle de Sousse aux fidèles supporters Sang et Or pour leur permettre de soutenir leur équipe et entourer cette même équipe des conditions optimales de succès. Les joueurs ont répondu présent.
Détermination sans faille
Dès le premier set, on sentait que l'Espérance a bien retenu la leçon de sa récente déconvenue devant le même adversaire à la salle Zouaoui, alors que de l'autre côté, les étoilés donnaient l'impression d'avoir gagné le match avant de le jouer. C'était sans compter sur la réaction d'amour propre des espérantistes.
Peter Nonnenbroich a aligné le six qui a donné satisfaction lors des 3è et 4è sets de la dernière confrontation entre les deux équipes, à savoir Mehdi Ben Cheikh, Khaled Belaïd, Skander Ben Tara, Aymen Brinis, Elyes Karamosly, Slim Chekili et le libéro Sami Hamzaoui. Aucune équipe n'est parvenue a prendre un écart considérable et l'Etoile est parvenue au premier temps mort technique avec une petite avance d'un point (8 - 7). L'Espérance a pris ensuite le set à son compte pour atteindre une avance de trois points (9 - 12), moment choisi par l'arbitre M. Jamil Triki pour offrir un point gratuit aux étoilés sur un smash de Belaïd qui touche le filet, puis le contre étoilé avant de sortir de l'aire de jeux. Cette offrande déstabilisa les nôtres et permit au étoilés de revenir à 13 partout avant de prendre une avance de 2 points (15 - 13). Dès lors, on assista à une réaction fulgurante du six Sang et Or qui domina les débats (15 - 16), (16 - 22) pour enfin remporter le set avec brio (17 - 25). Le contre efficace des Chekili-Brinis, puis Belaïd-Brinis, auxquels s'associait Ben Cheikh ou Ben Tara donnait l'impression que l'Espérance d'aujourd'hui ne voulait rien lâcher.
Le public étoilé perd les pédales, le public espérantiste jubile
Dès l'entame du second set, et alors que son équipe menait 2 - 1, le public étoilé qui n'a pas encore digéré la perte du premier set s'adonna au jeu de jets d'objets pour la deuxième fois du match (après une première au niveau de 8 - 9 au premier set). Et l'arbitre de décréter un autre arrêt du match tout en demandant au capitaine étoilé de calmer les esprits. À la reprise, l'Etoile porta son avance à deux points (5 - 3). Et alors que l'EST revenait dans le match (5 - 8) et (15 - 16), on assista à un nouveau cadeau arbitral : une balle contrée par les nôtres échoue sur le filet et revient devant Ben Tara qui la remet en jeu. Un point pour l'Etoile, décide M. Triki au désarroi de nos joueurs. L'ESS mène encore une fois (17 - 16), mais les nôtres ne se laissent pas faire : 17 - 19, 18 - 20, 20 - 23 et 21 - 25; un deuxième set méritoirement arraché.
Lors du 3eme set, et incrédules devant la tournure du match, les étoilés jouent toutes leurs cartes et essaient de revenir dans le match. Après leurs (6 - 2) et (8 - 5), le six espérantiste revient à 9 partout avant de mener la danse (13 - 16), (15 - 19) et (18 - 23). Sentant le match plié, le public étoilé s'adonne une autre fois à son jeu du jour : jets d'objets. Énième arrêt de la rencontre qui s'avère final cette fois-ci.
Une revanche et des regrets
On a vu une meilleure Espérance aujourd'hui, une Espérance métamorphosée et concentrée sur son sujet. Elle a su non seulement comment colmater les brèches et éviter les erreurs de la demi-finale du championnat, mais aussi comment tirer son épingle du jeu pour aller infliger un sec 3 - 0 au détenteur de la coupe et l'éliminer dans son antre de Sousse. Les nôtres doivent certainement nourrir beaucoup de regrets pour avoir raté leur championnat .
Rendez-vous en finale avec le C.S. Sfaxien qui s'est difficilement défait du C.O. Kélibia sur le score de trois sets à deux.