Retrouver dans cette revue de presse un recueil de déclarations d'avant-match des joueurs des deux équipes :
Le Temps :
Zied Derbali (EST) : « C'est un match de Coupe, difficile à négocier, pour les deux équipes mais surtout à l'issue incertaine. Ce sera beaucoup plus un problème de mental qu'autre chose... À ma connaissance, rien n'a été laissé au hasard, compte tenu, des spécificités de notre vis-à-vis. Un match se prépare à tous les niveaux : technique, tactique et surtout mental...
Il est impensable qu'un derby de cette importance se déroule sans la présence du public. Les règlements étant ce qu'ils sont, il faudra accepter sportivement cette décision. La présence du public a été souvent déterminante dans les victoires de l'Espérance. Et quand on sait que plus de 20.000 supporters sont présents à chaque rendez-vous (ils auraient été 30.000 mercredi après-midi), je vous laisse le soin de deviner l'importance de leur apport. Maintenant, nous allons faire avec et aller au bout de nos intentions...
Nous allons jouer pour la qualification et nous ferons tout pour y parvenir. Je reste personnellement confiant quant à l'issue de ce match. » (RBA)
Youssef Mouihbi (CA) : « J'aurais aimé rencontrer l'Espérance à un stade plus avancé de cette compétition car le match aurait été beaucoup plus intéressant à suivre. Il aurait eu une toute autre saveur. Et quand on sait qu'on jouera devant des gradins vides, les 22 acteurs seront confrontés à une situation particulière. C'est un problème à résoudre pour les deux équipes. Ceci étant, il faut s'attendre à un grand match...
Un match à huis clos s'apparente plus à un match amical qu'à autre chose. Quoi qu'il en soit, nous ferons tous notre possible pour montrer à notre public qu'il peut compter sur nous en lui offrant la victoire. Il n'a ménagé aucun effort depuis le début de saison et c'est l'occasion ou jamais de lui montrer notre gratitude.
Contrairement au match aller en championnat, nous ne serons pas en position de faiblesse et c'est plutôt l'Espérance qui le sera. Dans un derby, nous savons tous que l'équipe qui n'est pas donnée favorite, parce qu'elle traverse un mauvais moment, cherche toujours de profiter de ce choc pour se refaire une santé. Un derby, c'est l'occasion ou jamais pour rebondir et se réconcilier avec le public. Nous sommes conscients de cette situation et nous serons appelés à nous dépenser encore plus durant le match pour ne pas nous laisser surprendre par une Espérance qui sera plus motivée que d'habitude. Pour la contrecarrer, nous devons être encore plus motivés qu'eux. » (Mourad AYARI)
La Presse :
Seïfallah Mahjoubi (EST) : « Un grand club doit toujours être prêt à tous les rendez-vous pour relever les défis. C'est une question de tempérament... J'attends qu'on confirme ce qu'on fait depuis quelque temps. Et surtout qu'on se qualifie pour sauver notre saison. Cela doit être notre motivation absolue. Il faudrait à la fin être conscient de l'enjeu et de la responsabilité qui nous incombe en tant que joueurs de l'Espérance. Notre équipe joue pour les titres et il nous faut assurer. En face, il y aura un adversaire, le Club Africain, qui passe par une période faste...
Il faut gagner la bataille de l'entrejeu et essayer de trouver des solutions à certaines situations de jeu bien précises, comme le marquage des joueurs-clés adverses afin de mettre nos attaquants dans la meilleure position de scorer.
Il faut être confiant sans toutefois verser dans l'optimisme béat. Le match sera dur, voire éprouvant pour les muscles et les nerfs. C'est qu'en coupe, il n'y a jamais de favori, mais nous sommes déterminés à nous qualifier en dépit de la valeur du Club Africain. » (Karray BRADAI)
Sameh Derbali (EST) : « Un match de coupe, c'est toujours 50% de chances pour chacun des deux protagonistes. Le moral est bon et nous sommes confiants en nos moyens. Notre adversaire du jour dispose d'une bonne équipe. Mais un derby est toujours difficile à pronostiquer. C'est une finale avant la finale. Mais l'équipe qui veut remporter la coupe est appelée à battre tous les adversaires quel que soit leur rang » (Walid NALOUTI)
Khaled Souissi (CA) : « Le CA a des traditions bien ancrées dans cette épreuve. Nous sommes motivés par le challenge. Il faut maîtriser ses nerfs, faire preuve de patience, développer son jeu et rester concentré. La moindre inattention sera payée cash. Il ne faut pas laisser l'EST poser et dérouler. Celui qui subit s'expose plus que celui qui tente de construire et de monopoliser le ballon. Dans un derby, il faut se préparer à souffrir et à faire souffrir. On doit être les premiers sur le ballon et surtout varier le jeu et le rythme. Le gain des duels et la mainmise sur l'entrejeu sont aussi primordiaux...
Nous sommes confiants en nos moyens. Nous sommes aussi conscients de la difficulté de la tâche devant le détenteur du trophée. Ce sera un match musclé et ouvert...
L'épreuve de coupe nous transcende et nous motive au plus haut point. On donnera tout ce qu'on a dans le ventre. C'est également dans la bonne lecture du jeu adverse que se situera la clé du match. Nous comptons sur notre tempérament également...
L'ascendant psychologique n'est pas décisif dans un derby qui se joue généralement sur un détail, une action anodine ou une balle arrêtée. Un round d'observation n'est pas vraiment nécessaire, puisque les deux équipes se connaissent sur le bout des doigts et tenteront de faire prévaloir l'effet de surprise et, par la suite, leur force de caractère. Nous regrettons toutefois l'absence de notre public. Un derby se joue normalement à guichets fermés et le soutien des fans pouvait s'avérer décisif. Les supporters nous transcendent et nous incitent à redoubler d'efforts. Nous ferons toutefois contre mauvaise fortune bon cœur afin de poursuivre le cycle positif. A la fin, il n'en restera qu'un. Alors, autant que ce soit nous ! » (K.K.)
Le Quotidien :
Ahmed Hammi (EST) : « L'absence des deux galeries pèsera certainement sur les débats et la qualité du football à présenter. D'habitude, c'est le public qui pousse le joueur à se donner à fond à chercher l'exploit. Un but qui n'est pas suivi d'une ovation perd de son charme.
Ce sera difficile à négocier pour les deux clubs. Pour l'Espérance, on jouera le tout pour le tout. Nous sommes distancés en championnat, la Coupe doit constituer à l'heure actuelle l'objectif numéro un. Et puis, il y a une revanche à prendre après la défaite du match aller. Je dirai que l'EST sera certainement bien meilleure que vendredi dernier. Ce jour-là, on était comme paralysés par une pression insoutenable qui nous a envahis pendant deux semaines...
Aujourd'hui on est dans l'obligation de réagir d'une manière fulgurante et il n'y a pas mieux qu'un derby pour le faire. Seule une victoire face au voisin pourra calmer les esprits des mécontents. Et nous n'épargnerons aucun effort pour l'obtenir. D'ailleurs je ne crois pas qu'il y ait un seul joueur qui ne cherche pas à se donner à fond quand il porte le maillot de l'Espérance. » (Jamel BELHASSEN)
Oussama Sellami (CA) : « Pour un premier tour, nous aurions préféré avoir un autre adversaire moins fort. Le tirage en a voulu autrement et nous n'avons d'autre alternative que d'aller chercher une nouvelle qualification. Personnellement, ce match ne me fait pas peur car, actuellement, nous ne devons craindre aucun adversaire surtout si on fait preuve de la même rage de vaincre. Il s'agira d'un match difficile qui nécessitera beaucoup de concentration et de sérieux, mais en fin de compte, cette rencontre ne doit pas prendre une dimension excessive...
Au moment d'aborder le match d'aujourd'hui, nous devons oublier la victoire en championnat car chaque rencontre a sa vérité et le contexte n'est pas le même. Le mental compte beaucoup lors du derby, mais il ne faut jamais se dire que la qualification est dans la poche car nous sommes mieux au classement et nous avons gagné le dernier derby. L'EST demeure une équipe très respectable qui fera tout pour nous battre et reprendre confiance. Nous sommes déjà avertis. » (Kamel ZAIEM)